Catástrofe en Asia: se temen más de 45.000 muertos
28 de diciembre de 2004
Dos días después de que el peor terremoto submarino en 40 años golpease a la isla indonesa de Sumatra desatando olas de hasta 10 metros de altura que arrasaron la costa de varios países asiáticos, las autoridades temen que la cifra de víctimas fatales ascienda a 55.000 personas, de las cuales un número elevado serían niños.
En Tailandia, rescatistas recuperaron 770 cuerpos, tanto de extranjeros como de nativos, en la playa de Khao Lak, en el norte de la isla turística de Phuket, dijo un funcionario. En el norte de Indonesia, las calles están plagadas de cadáveres. Unas 1.000 personas yacían donde murieron al ser alcanzadas por las olas gigantes cuando miraban un evento deportivo.
Ayuda extranjera
La ONU dijo que dentro de las próximas 48 horas llegarán al lugar cientos de aviones procedentes de unas dos docenas de países cargados con productos de emergencia. Miles de kilómetros de costas desde Indonesia hasta Somalia fueron azotadas por olas gigantes. Pilas de cadáveres envueltos en bolsas de plástico o sábanas yacían a lo largo de toda la región.
Cientos de turistas occidentales murieron mientras tomaban sol en las playas de Sri Lanka y Tailandia, aldeas de pescadores quedaron devastadas, las comunicaciones se interrumpieron y miles de viviendas fueron destruidas.
Aún muchos desaparecidos
El vicepresidente de Indonesia, Jusuf Kalla, dijo que la cifra de víctimas en su país podría ascender a 25.000, mientras que en Sri Lanka las autoridades dijeron que unas 20.000 personas podrían haber muerto en esa nación y los responsables tailandeses estiman que el número de muertos podría llegar a 2.000.
Las autoridades indias señalaron que unas 3.000 personas murieron en las remotas islas de Andaman y Nicobar, cerca del epicentro del maremoto, que tuvo una magnitud de 9,0 grados, y aclararon que aún hay miles más desaparecidas y que aún no se ha logrado llegar a las zonas más lejanas.