Bonalu: un festival colorido para una diosa hindú
El festival Bonalu, en el estado indio de Telangana, rinde homenaje a la diosa hindú Mahakali con rituales y procesiones que reafirman la vida. También simboliza la unidad cultural de Telangana.
Gratitud y reverencia
El festival se originó en el siglo XIX después de una epidemia de cólera. En ese tiempo, los sobrevivientes querían agradecer a la diosa Mahakali por su salud y protección, y continúan haciéndolo ahora. Mahakali es la diosa del tiempo y la muerte. La festividad religiosa dura todo el mes hindú de Ashada Masam, que suele ser en julio o agosto.
Tradición en un lugar histórico
Una persona transgénero actúa durante las celebraciones del festival Ashada Bonalu en el Fuerte Golconda, en Hyderabad. El festival comienza en este lugar histórico y viaja desde allí a otros templos en las ciudades gemelas de Hyderabad y Secunderabad, en el estado de Telangana.
Balance religioso
Una bailarina balancea un cuenco decorado, con arroz cocido como ofrenda a la diosa Mahakali. Las mujeres preparan ofrendas de arroz, leche y azúcar en ollas decoradas de forma elaborada. Personas vestidas con ropas coloridas las llevan al templo. Las festividades se acompañan de tambores y bailes tradicionales que enfatizan el significado espiritual del festival.
Divina procesión
Un artista vestido como la diosa Mahakali actúa durante una procesión para el festival Bonalu en Hyderabad. Las procesiones están encabezadas por Pothuraju, el hermano simbólico de la diosa. Los bailarines ahuyentan a los malos espíritus y acompañan a los devotos con poderosas interpretaciones. Estas procesiones son uno de los momentos más destacados del festival.
Fuego y llamas
Hay que mantener la distancia: esta procesión incluye un espectáculo de fuego. El tercer domingo, el festival alcanza su clímax en el templo Ujjaini Mahakali, en Secunderabad. Miles de peregrinos se reúnen para rezar y hacer ofrendas. Quieren expresar una profunda piedad y experimentar la alegría como comunidad.
Símbolo de identidad cultural
Aquí, tanto los bailarines como los espectadores son igualmente entusiastas. Los lugareños y los turistas acuden para experimentar la diversidad espiritual y cultural. Hoy, Bonalu simboliza la identidad cultural y la unidad del estado de Telangana, que se independizó recién en 2014 después de una larga lucha.
Ciclo espiritual
El gobernador del estado de Haryana, en el norte de India, participa en la procesión Ghatasthapana Ghatam con sus seguidores, aquí en Nueva Delhi. En la ceremonia de clausura, los sacerdotes hacen ofrendas y rezan por la protección y prosperidad de la comunidad en el año que viene. Se le pide a la diosa que regrese y renueve sus bendiciones, completando así el ciclo espiritual.