Benedicto XVI en el Reino Unido: la visita más delicada del año 2010

El jefe de la Iglesia Católica inicia su visita en Edimburgo, donde será recibido por la reina Isabel II en su residencia escocesa de Hollyrood. Durante su estancia en Escocia e Inglaterra, el Papa pronunciará 13 discursos y encabezará cuatro grandes actos públicos, a los que se espera la asistencia de más de 250.000 fieles. El momento culminante de la visita será la beatificación de John Henry Newman, un presbítero anglicano convertido al catolicismo en 1845.

Sólo uno de cada diez británicos aproximadamente es católico. La gran mayoría de los cristianos en el Reino Unido pertenece a la Iglesia de Inglaterra, que nació en el siglo XVI, después de que el rey Enrique VIII rompiera con el Vaticano. Juan Pablo II fue el primer Papa en realizar, en 1982, una visita pastoral, más no estatal, al Reino Unido después del cisma.

¿De viaje al Tercer Mundo?

La visita de Estado al Reino Unido que el Papa Benedicto XVI se ve envuelta por nuevas controversias luego de que un estrecho asesor papal describiera al Reino Unido como un "país del Tercer Mundo", afectado por "un nuevo ateísmo agresivo".

Las observaciones del cardenal alemán Walter Kasper a la revista alemana "Focus" en esta semana, agregan tensión a la visita histórica del pontífice. También la solicitud presentada hoy por varias asociaciones británicas para que el Papa Benedicto XVI se reúna con víctimas de abusos sexuales por parte de miembros de la Iglesia católica genera polémica. El diario británico "The Guardian" informó que Kasper no participará de la visita debido a sus manifestaciones, pero un portavoz del Vaticano informó que no viajará por motivos de salud.

“En Inglaterra se propaga un nuevo ateísmo agresivo"

La emisora británica BBC, citando fuentes del Vaticano, indicó que el prelado alemán sufre de gota. "Cuando uno aterriza en el aeropuerto (londinense) de Heathrow puede pensar a veces que está en un país del Tercer Mundo", señaló Kasper, un cardenal emérito que fue hasta julio presidente del Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, también responsable de las relaciones con los anglicanos. "Sobre todo en Inglaterra se propaga un nuevo ateísmo agresivo", dijo también el religioso. "Si uno lleva una cruz en (un vuelo de) British Airways, es discriminado", agregó.

En la apretada agenda papal en su visita de cuatro días, en la que pronunciará 13 discursos, también se incluye una misa ecuménica en la abadía anglicana de Westminster. Además celebrará culto en la catedral católica de Westminster.

Lucha conjunta contra la pobreza versus costos del viaje papal

Benedicto XVI se reunirá también con el primer ministro británico David Cameron, así como con muchos representantes eclesiásticos y políticos. Cameron escribió en un artículo publicado por el diario alemán "Frankfurter Rundschau", que el Vaticano y el gobierno británico están empeñados en la lucha contra la pobreza. El Reino Unido quiere cumplir con la meta de destinar el 0,7 por ciento de su Producto Interno Bruto (PIB) a más tardar para 2013.

Otra de las críticas a la visita del Papa se relaciona con los gastos que producirá, de los cuales 12 millones de libras (14,3 millones de euros) serán absorbidos por el aporte de los contribuyentes. Quienes están a favor de la presencia papal sostienen que se trata de un gasto mínimo comparado con los generados por la cumbre del G20 en 2009.

Iglesia debiera colaborar con la policía

Varias personalidades británicas se dirigieron en una carta abierta al pontífice. "Consideramos que el Papa no debiera recibir honores de una visita de Estado", señalaron en un comunicado publicado por el diario "The Guardian". El científico Richard Dawkins y los escritores Stephen Fry y Ken Follett están entre los firmantes. El presidente de la Conferencia Episcopal británica, el cardenal Vincent Nichols, había reconocido el martes que la Iglesia Católica no manejó en forma correcta el tema de los abusos.

Miembros de varios movimientos de protesta ya anunciaron manifestaciones durante la visita papal. Entre otros exigen que la Iglesia revele documentos clasificados y colabore más estrechamente con la policía en el esclarecimiento de casos de abuso.

Se desconoce si el Papa se reunirá con víctimas de abusos durante su visita al Reino Unido. En la primera visita de Estado de un Papa al Reino Unido, Benedicto XVI será recibido en la ciudad escocesa de Edimburgo por la reina Isabel II. En los cuatro días de su estancia visitará Glasgow, Londres y Birmingham.

Se espera que en los actos oficiales que celebrará se reunirán unos 250.000 fieles. Sólo uno de cada diez británicos es católico en el Reino Unido.

dpa

Editor: José Ospina-Valencia