Bagdad bajo control estadounidense

La guerra en Irak parece entrar a su fase final. El mundo entero pudo observar durante horas como ciudadanos iraquíes ayudados por soldados estadounidenses derrumbaban una estatua de Sadam Husein y bailaban después sobre ella, en escenas que hicieron que muchos recordaran la caída del Muro de Berlín en 1989.

La estatua de Husein se encontraba frente al Hotel Palestine en el que se hospeda la mayor parte de los periodistas internacionales, por lo que casi todas las cadenas de televisión presentes en Irak mostraron tomas de la población iraquí cuando ponía una gruesa soga al cuello de la estatua preparándose para derribarla. Estas imágenes simbólicas recorrieron el mundo entero que las ha interpretado como el final de la guerra.

Mandos militares estadounidenses en Bagdad indicaron que la fase de combates en la guerra contra Irak terminará en pocos días al menos en la capital y el sur del país. Se espera sin embargo que los enfrentamientos en el norte del país se prolonguen. De hecho la transición de la fase de combates a la fase de operaciones humanitarias parece haber comenzado ya en varias ciudades iraquíes. El gobierno estadounidense y sus aliados aún no han anunciado la victoria oficial de su campaña bélica.

Una jornada tranquila

Desde primeras horas del vigesimoprimer día de la guerra miles de soldados estadounidenses se desplazaron hacia el centro de la capital desde el oeste, el noreste y el sur, virtualmente sin encontrar resistencia y hallando abandonados por sus funcionarios a los principales edificios públicos. Los funcionarios del Ministerio de Información, entre ellos el titular, Mohammed Saeed al-Sahaf, quien diariamente daba a la prensa su versión sobre la guerra parecen haberse esfumado. Voceros militares de Gran Bretaña dijeron que el comando de control de Bagdad parecía haberse desintegrado. Mientras los marines entraban en Bagdad cientos de personas saqueaban los edificios oficiales sacando de ellos todo lo que pudieran transportar, desde equipos de aire acondicionado hasta flores. Periodistas fueron testigos de saqueos multitudinarios en la sede de las Naciones Unidas, de donde se llevaron los vehículos del organismo internacional. El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) anunció que suspendió temporalmente sus operaciones humanitarias en Bagdad porque la situación era caótica e impredecible.

Miles de prisioneros

En lo que va de la guerra, las fuerzas lideradas por Estados Unidos han capturado a por lo menos 7.300 prisioneros de guerra iraquíes y representantes militares indicaron que pronto comenzará el proceso legal para determinar su futuro. En un informe al Pentágono desde el principal campo de prisioneros estadounidense en Um Qasar, se afirma que las fuerzas aliadas prevén capturar a aproximadamente 50.000 soldados iraquíes. Según este informe todos eventualmente serán procesados en el campamento de Um Qasar, donde un equipo de abogados pronto comenzará el proceso de investigación para determinar su condición y cómo serán manejados por las fuerzas estadounidenses.

Concentrándose en lo primordial

Con la batalla por Bagdad casi terminada, el tema del gobierno y la reconstrucción de una Irak post-Husein cobra importancia. La producción petrolera de Irak podría aumentar casi un 50% desde los niveles del 2002 para fines de año si el país recibe ayuda para restablecer la capacidad de sus pozos para bombear crudo, se apresuró a indicar en Nueva Orleans el miércoles 9 de abril el vicepresidente de Estados Unidos y ex ejecutivo de una empresa petrolera, Dick Cheney.

El vicepresidente dijo que la producción petrolera de Irak podría llegar a ser de entre 2,5 a 3 millones de barriles por día para fines de año. El país controla reservas de más de 112.000 millones de barriles por día, las segundas reservas en el mundo después de las de Arabia Saudita. Cheney habló de un organismo para supervisar el funcionamiento del ministerio iraquí de Petróleo. Ese organismo, según Cheney estará formado principalmente por iraquíes, pero añadió que puede tener asesores internacionales externos y precisó que Estados Unidos está preparado para suministrar ayuda.

Nota: Los datos sobre movimientos de tropas, víctimas y daños materiales se basan en su mayoría en informaciones de las partes en conflicto y por lo general no pueden ser corroborados por fuentes independientes.