Arcas sin fondo
13 de mayo de 2004
Hans Eichel , Ministro de Finanzas alemán, reveló las previsiones de recaudación de impuestos para este año y los años venideros. La recaudación fiscal en este ejercicio será claramente inferior a la calculada anteriormente por el Gobierno Federal. El aumento de los gastos y la reducción de la carga fiscal sobre el contribuyente supuso para el gobierno una recaudación de 9.600 millones de euros menor que lo previsto.
El aumento de los impuestos o el aumento del ahorro para cuadrar las cuentas constituiría , según Eichel, una falsa estrategia. "Esta estrategia sería como un veneno para la incipiente recuperación económica que vive Alemania", declaró el ministro. El ministro señaló que es más razonable financiar la disminución de la recaudación con un paquete mixto que incluya la venta de activos, el ahorro y el aumento del endeudamiento. Las previsiones para los próximos años no alivian el sufrimiento del tesoro alemán. Para el próximo año, Eichel declaró que la reducción de la recaudación alcanzará los 15.000 millones de euros y en los próximos años llegará a un monto de 61.000 millones.
Siguen las dudas del Pacto
El ministro de Finanzas ya había adelantado que los resultados serían negativos y que por eso, el déficit del estado superaría por cuarto año consecutivo el límite del 3%, impuesto por el pacto de estabilidad de la Unión Europea. El Ecofin ya debería haber iniciado el mecanismo sancionador contra Alemania. Sin embargo, Berlín convenció a sus socios para dejar en suspenso el proceso prometiendo poner en orden las finanzas del estado para finales de 2005. A pesar de estos cálculos, Eichel dejó claro que, en 2005, Alemania volverá a incumplir el pacto pero espera que al final del ejercicio, el déficit se sitúe por debajo de la barrera del 3%. Los pronósticos de los principales institutos económicos consideran a pesar de la opinión de Eichel, que el déficit alemán para 2005 se situará alrededor del 3,5%.
El problema de adaptación al Pacto de Estabilidad que Alemania arrastra desde hace unos años se avivó en los últimos días al presentar las cuentas del estado. El canciller alemán Gerdhard Schröder señaló en una conferencia celebrada en Potsdam , que la Unión Europea debería dar una nueva interpretación del pacto "más orientada al crecimiento". Tanto Schröder como otros mandatarios del Partido Socialdemócrata se mostraron partidarios de darle mayor importancia a las inversiones en educación, investigación y desarrollo para apoyar el crecimiento.
Crecimiento económico incipiente
Aparte de la crisis presupuestaria, Alemania alcanzó en el primer trimestre de este año un aumento del Producto Nacional Bruto (PNB) del 0,4%, lo que supone la cifra más alta en los últimos tres años. Los expertos en economía ven en el aumento del crecimiento un símbolo de la incipiente recuperación económica. Sobre todo en lo que respecta a las exportaciones, que experimentaron un crecimiento dos veces mayor que el consumo interior.
El ministro de Economía Wolfgang Clement declaró sin embargo que pensar en la recuperación es todavía precipitado y la responsabilidad recae ahora sobre el consumidor alemán. El ministro espera que el ciudadano que hasta ahora controlaba el gasto, se decida a gastar para impulsar la demanda y la economía. Malas y buenas noticias para la economía alemana a la espera de un balance positivo que todavía tardará en llegar.