Premio Alemán a la Innovación Tecnológica
2 de diciembre de 2009
El Premio Alemán a la Innovación Tecnológica y Científica (Deutscher Zukunftspreis) es otorgado por el presidente alemán, Horst Köhler, para galardonar proyectos desarrollados en base a ideas con miras al futuro, y cuyo resultado es un producto que puede ofrecerse en el mercado.
El presidente alemán, Horst Köhler, entregará el premio este miércoles por la noche en una celebración a realizarse en Berlín. Desde 1997, este reconocimiento marca rumbos en la concepción y posterior desarrollo de novedades científicas y tecnológicas de Alemania, y está dotado con 250.000 euros.
Novedad en prevención de trombosis
Los equipos de investigadores nominados para este año son tres: el formado por el Dr. Frank Misselwitz, la Dra. Dagmar Kubitza, y la Dra. Elisabeth Perzborn, de la firma Bayer Schering Pharma AG, de Berlín, ha desarrollado un medicamento para prevenir la trombosis, una enfermedad que puede ser letal.
En el mundo occidental mueren más del doble de seres humanos acausa de una trombosis que por enfermedades como el cáncer de mama, cáncer de próstata, SIDA y accidentes de tránsito. Este nuevo producto, llamado Xarelto, cuya sustancia activa es el Rivaroxaban, es,. en comparación con la heparina tradicional, de uso oral y presenta la ventaja de reducir el riesgo de trombosis en más de un 50 por ciento.
Más de un millón y medio de pacientes por año sufre de trombosis en la Unión Europea, y 544.000 mueren. Xarelto fue creado en los laboratorios de Bayer en la ciudad de Wuppertal y se desarrolló conjuntamente con Bayer HealthCare y Johnson & Johnson Pharmaceutical Research and Development. El nuevo medicamento fue probado en más de 65.000 pacientes y se posicionó en el mercado de más de 40 países. Con Xarelto se abre una nueva etapa en la prevención de las trombosis, que pueden formarse en diferentes partes del cuerpo y son transportadas por la corriente sanguínea, con el peligro de bloquear la llegada de sangre a órganos vitales como el corazón o el pulmón.
Mensajes del corazón por E-mail
Este invento refleja la importancia de los medios móviles y de Internet en la vida cotidiana, que, para pacientes crónicos, tienen un potencial especialmente interesante - tan interesante que puede representar una diferencia entre la vida y la muerte. Se trata de los marcapasos con monitoreo permanente, que envían cada día información con datos técnicos y sobre la salud del paciente. Para quienes sufren de irregularidades en el ritmo cardíaco y tienen implantado un marcapasos o un defibrilador implantable (ICD), eso se convierte en una mejora relevante en el seguimiento médico, más seguridad y mayor calidad de vida.
La firma BIOTRONIK desarrolló esta tecnología basándose en su experiencia de décadas en la investigación y producción de marcapasos y defibriladores. El concepto, llamado Home Monitoring, transmite datos en forma automática, sin intervención del paciente. Ya se utiliza en 55 países, habiéndose colocado unos 200.000 aparatos, y más de 3.500 hospitales reciben datos de pacientes que portan este aparato.
El Home Monitoring se realiza por medio de una antena que se ubica en el implante. Dicha antena transcribe los datos del paciente por frecuencia de radio a un aparato externo, el Cardiomessenger, y éste, a su vez, los comunica por la red de telefonía móvil a un centro especializado en el que se decodifica, analiza y archiva la información. El médico ingresa en cualquier lugar del mundo a través de Internet, y de un código de seguridad que garantiza la privacidad, al banco de datos del paciente, pudiendo controlar así el avance de la terapia. Home Monitoring no es un sistema de alarma: en caso de emergencia, el paciente debe recurrir por teléfono o personalmente a su médico.
Efecto “cubito de hielo” para el medioambiente
El desarrollo de energía eficiente cobra cada vez más importancia a raíz del cambio climático y de las pautas políticas para reducir las emisiones de CO2. En este marco, el desarrollo de un nuevo material de construcción que reduce o puede llegar hasta a evitar un ascenso de temperatura en el interior de los edificios se presenta como un aporte muy significativo en la lucha por preservar el planeta.
El nuevo material se llama Micronal PCM (Phase Change Material) y fue desarrollado por la transnacional BASF. Se trata de una sustancia con almacenadores latentes de calor integrados. El efecto decisivo de estos almacenadores de calor latente es el fenómeno físico del paso de una sustancia del estado sólido al líquido. En dicha fase se absorbe una enorme cantidad de energía calórica, que es la que necesita un elemento para pasar de una fase a la otra, por ejemplo, de hielo a agua. Y esa energía se denomina calor latente. Gracias a ella, el cubito de hielo de nuestras bebidas frías en verano absorbe el calor de las mismas y mantiene frío el líquido. Para derretir un kilo de hielo se precisa la misma energía que para calentar agua de 0º C a 80º C.
Al impregnar materiales de construcción con los almacenadores de calor latente, los investigadores se enfrentaron al problema de que se derretían con facilidad. El Instituto Fraunhofer de Energía Solar dio con la solución: empaquetarlos en microcápsulas hechas de acrílico y gotas de cera. Su diámetro es menor al de un cabello humano, y son prácticamente indestructibles. El efecto de enfriamiento se podría utilizar reemplazando a los equipos de aire acondicionado, o poniéndolos a funcionar sólo de noche. Este tipo de enfriamiento eficiente preserva así al medioambiente y dota a la industria de la construcción de un elemento sostenible.
Autora: Cristina Papaleo
Editora: Luna Bolívar Manaut