35 millones de dólares para frenar pandemia de gripe
9 de noviembre de 2005
Con esos fondos se financiarían las necesidades más urgentes de las agencias internacionales para desarrollar las tareas de vigilancia y preparación, explicó Lee Jong-wook, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Sin embargo, los expertos calculan que durante los tres próximos años se podrían necesitar hasta 1.000 millones de dólares para hacer frente a la amenaza por medio de dos estrategias claras: tratar de controlar la enfermedad que ahora afecta a las aves y retrasar al máximo su posible desarrollo entre humanos, para fabricar a tiempo una vacuna.
Atacar la enfermedad localmente
El virus H5N1 causante de la gripe aviar afecta principalmente a países asiáticos, donde ya se han sacrificado más de 150 millones de aves, y, de momento, ha causado la muerte de más de 60 personas.
El temor de la OMS es que a través de mutaciones genéticas consiga transmitirse entre humanos, lo que podría derivar en una letal pandemia, de enorme impacto sanitario, social y económico.
Respecto a la primera estrategia, los expertos están de acuerdo en que lo fundamental es atacar la enfermedad allí donde se detecte, por lo que piden concentrar los esfuerzos en crear sistemas de alerta temprana muy eficaces para aislar cuanto antes a los animales infectados.
Para llevar a cabo esa tarea, la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la de Epizootías (OIE) calculan que serían necesarios unos 500 millones de dólares, aunque advierten que si esos sistemas funcionan correctamente esa cantidad podría reducirse notablemente.
Con esos fondos se podrían pagar indemnizaciones a los criadores que tengan que sacrificar a sus aves, un aspecto trascendental para reducir el temor de los afectados a comunicar con agilidad la detección de un brote.
Impulsar investigación y producción de vacunas
Los otros 500 millones de dólares serán para investigación y desarrollo de medicamentos y vacunas, así como para fortalecer laboratorios y sistemas sanitarios prioritariamente de los países en desarrollo.
La responsable de la OMS para la gripe aviar, Margaret Chan, confirmó que desde hace dos semanas negocia con la farmacéutica suiza Roche la compra de grandes cantidades de Tamiflu, un antiviral que se cree que podría ser efectivo en caso de pandemia humana.
Dadas las elevadas necesidades de financiación, se ha fijado una nueva cita internacional dentro de dos meses en Pekín (el 17 y 18 de enero) en la que se concretarán los fondos que pueden facilitar los donantes y su adecuada distribución.