Συναντώντας ζώα στα ταξίδια

Ταξίδια με ζώα σημαίνουν σχεδόν πάντα γραφειοκρατία και κόστος για τους ιδιοκτήτες. Για σκυλάκια υπάρχουν κανόνες εισόδου σε χώρες του εξωτερικού. Στην ΕΕ ωστόσο δεν θα συναντήσετε πρόβλημα. Στη Γερμανία υπάρχουν ειδικά ξενοδοχοχεία φιλικά προς τα ζώα. Στη Βόρεια Θάλασσα υπάρχει ακόμα και ειδική παραλία όπου τα αγαπημένα μας τετράποδα κυκλοφορούν ελεύθερα.

Όταν συναντούμε ως τουρίστες ζώα και ζωάκια καλό θα ήταν να προσέχουμε αν τα σέβονται και τα φροντίζουν. Για παράδειγμα: Εδώ και πολλές δεκαετίες γαϊδουράκια στην Σαντορίνη κουβαλούν στην ράχη τους επισκέπτες για να τους ανεβάσουν στα Φηρά. Χρόνια τώρα οργανώσεις προστασίας ζώων ζητούν να σταματήσει αυτή η πρακτική σε βάρος των ζώων χωρίς ωστόσο να εισακουστούν.

Το νησί Χέλγκολαντ στη βόρεια θάλασσα φιλοξενεί τις περισσότερες γκρίζες φώκιες στην Ευρώπη. Πουθενά αλλού δεν έχει κανείς τη δυνατότητα να δει απο τόσο κοντά το μεγαλύτερο αρπακτικό ζώο στην Κεντρική Ευρώπη. Τα μωρά γεννιούνται στις παραλίες τον Δεκέμβριο. Με τη λευκή γούνα τους, οι μικρές φώκιες κερδίζουν αμέσως τους επισκέπτες που παρακολουθούν από απόσταση τουλάχιστον 30 μέτρων.

Όποιοι καταφέρουν να σηκωθούν από τα χαράματα, να εξασφαλίσουν ένα καλό σημείο παρατήρησης και να περιμένουν υπομονετικά κάνοντας ησυχία, θα δουν με λίγη τύχη τους γερανούς να πετούν πάνω από τη Γερμανία, θα παρακολουθήσουν στα βράχια της Ισλανδίας τις φρατέρκουλες του Ατλαντικού και θα απολαύσουν τα φλαμίνγκο στην Καμάργκ της Γαλλίας.

Κάθε καλοκαίρι οι φάλαινες επιστρέφουν στις ακτές της Ιρλανδίας, στις Αζόρες ή στα νερά περιμετρικά της Ισλανδίας. Είναι η ιδανική εποχή για να δείτε από κοντά τα μεγαλύτερα θηλαστικά, υπό τον όρο ότι θα τα ενοχλήσετε όσο λιγότερο γίνεται. Για το λόγο αυτό οι τουρίστες μεταφέρονται με ειδικά «αθόρυβα» σκάφη ή παραδοσιακές δρύινες ισλανδικές βάρκες, που κινούνται με βιοντίζελ.

Με κλειστά κινητά και αθόρυβες κινήσεις οι επισκέπτες είναι πιθανό να δουν από κοντά αρκούδες στη Σλοβενία. Σε καμία άλλη περιοχή της Ευρώπης δεν υπάρχουν τόσες πιθανότητες να δει κανείς μια καφέ αρκούδα. Πουθενά αλλού στην Ευρώπη δεν ζουν περισσότερες. Στα δάση του Κοτσέφσκο μπορείτε να περιηγηθείτε αναζητώντας αρκούδες με τη συνοδεία δασοφύλακα ή κυνηγού.

Για να περιπλανηθείτε αθόρυβα στα παγωμένα χειμωνιάτικα τοπία της Φινλανδίας ή της Νορβηγίας χρειάζεστε ένα έλκηθρο που σέρνουν ειδικά σκυλιά χάσκι. Πρόκειται για ανεπανάληπτη εμπειρία. Και αν είστε πολύ τυχεροί, θα δείτε μόλις σκοτεινιάσει το μοναδικό Βόρειο Σέλας.

Οι ζωολογικοί κήποι και τα ενυδρεία ανήκουν στους πόλους έλξης επισκεπτών σε πολλές ευρωπαϊκές πόλεις. Ο ζωολογικός κήπος Σενμπρούν στη Βιέννη θεωρείται ο καλύτερος στην Ευρώπη. Στη Βαλένθια, το ενυδρείο L'Oceanogràfic είναι το μεγαλύτερο πανευρωπαϊκά. Εννέα υποθαλάσσιοι πύργοι δείχνουν όλα τα σημαντικά οικοσυστήματα. Οι επισκέπτες μπορούν να περιηγηθούν ανάμεσά τους μέσω τούνελ.