Μετά το θάνατο του Αραφάτ απόλυτα εξαρτημένοι τώρα οι Παλαιστίνιοι από τις βουλές Μπους και Σαρόν;

σημειωθεί πρόοδος.

Αμερικανοί εμπειρογνώμονες στο Μεσανατολικό δεν συμμερίζονται την αισιοδοξία του Μπους. Ο Φλίντ Λέβερετ ήταν μέχρι πριν ενάμιση χρόνο μέλος του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας υπεύθυνος για την πολιτική της κυβέρνησης Μπους στην Εγγύς Ανατολή:

"Πραγματικά αμφιβάλλω εάν η αμερικανική κυβέρνηση διαθέτει τις ικανότητες για να προωθήσει την ειρηνευτική διαδικασία. Ο θάνατος Αραφάτ άφησε ένα κενό εξουσίας στην παλαιστινιακή ηγεσία".

Μέχρι στιγμής δεν φαίνεται ότι υπάρχει κάποιος ισχυρός διάδοχος που να διαθέτει την απαραίτητη αξιοπιστία για τη συνέχιση των ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων, αναφέρει ο Τζον Τσόγκμπυ, του Αραβοαμερικανικού Ινστιτούτου:

"Η παλαιστινιακή ηγεσία χρειάζεται έναν "προστάτη" όπως τις ΗΠΑ, για να τη στηρίζει, να της δίνει κύρος και να απαιτεί υποχωρήσεις από τους Ισραηλινούς".

"Οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να παρέμβουν ενεργά στην διαδικασία επιλογής ενός διαδόχου του Αραφάτ", υποστηρίζει ο Μάρτιν Ίντυκ του γνωστού Ινστιτούτου Brookings. Ο Ίντυκ ήταν πρώην πρέσβης στο Ισραήλ και γνωρίζει πολύ καλά την πολιτική του Ισραηλινού πρωθυπουργού Αριέλ Σαρόν:

"Ο Σαρόν φρόντισε να διατηρήσει πολύ στενές σχέσεις με τις ΗΠΑ. Στο πλαίσιο αυτό όταν ο Αμερικανός Πρόεδρος του θέσει σοβαρά ένα αίτημα τότε θα προσαρμόσει και πάλι τα σχέδιά του. Αυτό σημαίνει ότι οι εξελίξεις στους κόλπους της παλαιστινιακής ηγεσίας εξαρτώνται από τον Σαρόν. Οι αποφάσεις του Σαρόν όμως με τη σειρά τους εξαρτώνται από τις αποφάσεις Μπους".

Η κυβέρνηση Μπους πάντως άφησε με σαφήνεια να εννοηθεί ότι ο θάνατος Αραφάτ δεν πρόκειται να αλλάξει τίποτα στην ειρηνευτική διαδικασία, τον οδικό χάρτη. Ποιος θα συνεχίσει τις διαπραγματεύσεις εξαρτάται από τις εμπλεκόμενες παρατάξεις και οι ΗΠΑ παραμένει ο βασικός διαμεσολαβητής, αλλά σε καμία περίπτωση δεν θα τηρήσει ουδέτερη στάση, ισχυρίζεται ο Φλιντ Λέβερετ:

"Ακόμη και χωρίς το άγχος των εκλογών ο Πρόεδρος Μπους δεν επιθυμεί τη σύγκρουση με τον Σαρόν. Αυτό σημαίνει ότι δεν πρόκειται να ασκήσει πιέσεις για την αποχώρηση των Ισραηλινών από τη Δυτική Όχθη και ούτε φυσικά για τη διχοτόμηση της Ιερουσαλήμ. Το γεγονός αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει ούτε και με την επίσκεψη Μπλερ που έχει τοποθετήσει την κρίση στην Εγγύς Ανατολή ψηλά στην ατζένα των επαφών του. Ο Μπους συχνά έβαλε φρένο στις προθέσεις του Μπλερ και αυτό θα συμβεί και πάλι".

Για τον Λέβερετ η μη συμμετοχή του Αμερικανού Υπ. Εξωτερικών Κόλιν Πάουελ στην επικήδεια τελετή στο Κάιρο είναι ένα κακό σημάδι. Ο Μάρτιν Ίντυκ όμως είναι πιο αισιόδοξος:

"Είναι μια ιστορική ημέρα. Οι Μπους και Σαρόν οφείλουν να διαμορφώσουν την υστεροφημία τους. Δεν μπορώ να αποκλείσω το ενδεχόμενο ότι οι αλλαγές που επιφέρει ο θάνατος του Αραφάτ δεν θα επηρεάσουν τη θέση που θα πάρουν οι δύο ηγέτες στα βιβλία της ιστορίας".

Για παράδειγμα με τη δημιουργία μιας διεθνούς συμμαχίας που θα οριστικοποιήσει τη μορφή ενός ανεξάρτητου παλαιστινιακού κράτους. Αυτή είναι η άποψη του Φλιντ Λέβερετ:

"Θα δούμε ορισμένες όμορφες τηλεοπτικές εικόνες που δείχνουν τον Πρόεδρο να ενδιαφέρεται σφόδρα για το θέμα. Πιστεύω ωστόσο ότι η κυβέρνηση Μπους θα αποτύχει στο στόχο της".