400 χρόνια από τον Τριακονταετή Πόλεμο
Ξεκίνησε ως θρησκευτική διαμάχη που αιματοκύλισε όλη την Ευρώπη. Ο Τριακονταετής πόλεμος ήταν ένας από τους χειρότερους πολέμους που γνώρισε η ανθρωπότητα. Αφορμή σαν σήμερα η Εκπαραθύρωση της Πράγας.
Βία, εγκλήματα, όλεθρος
Ο Τριακονταετής Πόλεμος μεταξύ 1618 και 1648 ξεκίνησε ως θρησκευτική διαμάχη μεταξύ Προτεσταντών και Καθολικών και κατέληξε σε μια πολιτική και οικονομική διένεξη κυρίως στα εδάφη της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Ο πόλεμος αυτός ήταν ιδιαίτερα φριχτός για τον απλό κόσμο που κατά τη διάρκειά του πέθαινε από την πείνα, τις κακουχίες, τα βασανιστήρια και την εξαθλίωση.
H Εκπαραθύρωση της Πράγας
Σαν σήμερα στις 23 Μαΐου 1618 δόθηκε στην Πράγα η αφορμή για την επίσημη έναρξη του Τριακονταετούς Πολέμου. Μια ομάδα Προτεσταντών που ήταν αντίθετοι στα δυσμενή οικονομικά μέτρα των Καθολικών εισέβαλαν στο Κάστρο Χρατσάνι της Πράγας και έριξαν από το παράθυρο μέλη της τοπικής κυβέρνησης. Αν και αυτοί τελικά σώθηκαν, το περιστατικό ήταν αρκετό για να ξεσπάσει ένας πόλεμος άνευ προηγουμένου.
Η εμπλοκή του Σουηδού βασιλέα
Μια καθοριστική στιγμή για την τροπή του πολέμου ήταν η στρατιωτική παρέμβαση του Γουσταύου Αδόλφου της Σουηδίας το 1630. Ο Γουσταύος Αδόλφος εισέβαλε στα γερμανικά εδάφη για να σώσει τους Γερμανούς Προτεστάντες και να παρεμποδίσει την αύξηση της επιρροής των Καθολικών στην Ευρώπη. Κατάφερε σημαντικές νίκες επί του Κάιζερ, ενώ ο ίδιος ηγείτο των σουηδικών στρατευμάτων στα πεδία των μαχών.
Ο θάνατος του Γουσταύου Αδόλφου
Στις 16 Νοεμβρίου 1632 σημειώθηκε η πιο αιματηρή μάχη του Τριακονταετούς Πολέμου. Στο Λύτσεν, στο σημερινό κρατίδιο της Σαξονίας-Άνχαλτ, τα προτεσταντικά στρατεύματα υπό τον Γουσταύο Αδόλφο ήρθαν αντιμέτωπα με τον στρατό του Κάιζερ υπό τον στρατηγό Άλμπρεχτ φον Βαλενστάιν. Σε εκείνη τη μάχη έπεσε νεκρός ο Γουσταύος Αδόλφος.
Οι κερδισμένοι του πολέμου
Ο Τριακονταετής Πόλεμος δημιούργησε μια ολόκληρη πολεμική μηχανή. Από τους πλέον κερδισμένους ήταν ο στρατηγός Άλμπρεχτ φον Βάλενστάιν. Είχε καταφέρει να στήσει ένα σύστημα που τροφοδούσε τον πόλεμο: προσέλκυε στον στρατό μισθοφόρους ενώ ζητούσε από χωρικούς να εισφέρουν στο στράτευμα φαγητό, ακόμη και να τους πληρώνουν τον μισθό τους. Το μότο του ήταν: «Ο πόλεμος τρέφεται με πόλεμο».
"Το δέντρο των κρεμασμένων"
Οι εκτελέσεις και τα βασανιστήρια κατά τη διάρκεια του Τριακονταετούς Πολέμου αποτελούσαν καθημερινότητα. Ο χαράκτης Ζακ Καλό που έζησε τότε κατέγραψε μέσα από σκίτσα την αγριότητα του πολέμου. Ο Καλό αποτυπώνει τον λαό ως θύμα αλλά και θύτη, με τους στρατιώτες άλλοτε να λυντσάρονται κι άλλοτε να καταλήγουν επαίτες. Το πιο γνωστό έργο του είναι «Το δέντρο των κρεμασμένων» (1632/33).
Η ιστορική Ειρήνη της Βεστφαλίας
Ακόμη και προς το τέλος του πολέμου κανείς δεν πίστευε ότι η ειρήνευση ήταν εφικτή. Κι όμως επετεύχθη. Μετά από διεργασίες και διαπραγματεύσεις που διήρκεσαν πέντε χρόνια στο προτεσταντικό Όσναμπρυκ και το καθολικό Μύνστερ τελικά υπεγράφη στις 15 Μαΐου του 1648 η ιστορική Ειρήνη της Βεστφαλίας. Μια συμφωνία που αποτελεί μέχρι σήμερα σημείο αναφοράς για την επίλυση διεθνών κρίσεων.