Πόσο μεγάλη είναι η απειλή για την Ευρώπη από την γρίπη των πτηνών;

Σύμφωνα μάλιστα με τον Κλάους Στερ, ειδικό επιστήμονα στην Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας, η κατάσταση είναι ιδιαίτερα απειλητική και για την Ευρώπη. Και αυτό γιατί πιθανότατα ο ιός αυτός εξαπλώνεται μέσω των αποδημητικών πουλιών, εκτιμά ο κ. Στερ: «Εάν παρατηρήσει κανείς στον χάρτη σε ποια κατεύθυνση κατευθύνονται τα αποδημητικά πουλιά θα διαπιστώσει ότι η Ευρώπη είναι αντιμέτωπη με μια απειλή μεγαλύτερη από εκείνες που γνώρισε με παρόμοιες επιδημίες στο παρελθόν, όπως για παράδειγμα εκείνη του 1968».

Η λήψη προληπτικών μέτρων είναι απαραίτητη. Θα πρέπει όλοι όσοι ταξιδεύουν να είναι ενημερωμένοι, θα πρέπει να επιβληθούν περιορισμοί στις εισαγωγές διαφόρων προϊόντων και κυρίως να ληφθούν μέτρα που να περιορίζουν τη μετάδοση από τα αποδημητικά πουλιά στα πουλερικά. Η ανάπτυξη ενός εμβολίου κατά της γρίπης των πτηνών, όπως έγινε πρόσφατα στο πανεπιστήμιο του Γκράιφσβαλντ είναι μια σημαντική πρόοδος στην κατεύθυνση της καταπολέμησης του ιού, αλλά ως μέτρο δεν επαρκεί για την προστασία των ανθρώπων.

Ο κ. Στερ από την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας δεν πιστεύει ότι είναι εύκολη η αντιμετώπιση της νόσου στις περιοχές της Ρωσίας που επλήγησαν: «Δεν καταφέραμε να νικήσουμε τον ιό στις περιοχές της κεντρικής Ασίας και θεωρούμε δεδομένο ότι στα επόμενα τρία με πέντε χρόνια τα αποθέματα κρέατος πουλερικών στις περιοχές αυτές θα είναι μολυσμένα».

Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας έχει προειδοποιήσει ότι εάν ο ιός μεταλλαχθεί σε μια εύκολα μεταδιδόμενη μεταξύ ανθρώπων νόσο, θα προκληθεί πανδημία που θα μπορούσε να προκαλέσει το θάνατο εκατομμυρίων ανθρώπων.

Εάν ο μεταδιδόμενος και στον άνθρωπο ιός Η5Ν1 της γρίπης των πτηνών συνδυαστεί με έναν άλλο ιό που προσβάλλει ανθρώπους θα προκύψει πιθανότατα μια νέα πολύ επικίνδυνη μορφή γρίπης, προειδοποιεί ο Γερμανός επιστήμονας:

Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας είναι προετοιμασμένη για το ενδεχόμενο μιας πανδημίας. Υπάρχουν σχέδια, τόσο σε εθνικό επίπεδο, όσο και σε διεθνές. Η ανάπτυξη ειδικών εμβολίων στις απαραίτητες ποσότητες συνιστά επίσης μέρος του σχεδιασμού. Ωστόσο τα μέτρα αυτά δεν έχουν τεθεί ακόμη σε εφαρμογή. Πιθανότατα επειδή λείπουν οι πόροι ή η πολιτική βούληση, υποστηρίζει ο κ. Κλάους Στερ και προειδοποιεί: «Μπορούμε να ελαχιστοποιήσουμε τον αριθμό των ανθρώπων που θα προσβληθούν από τον ιό και τον αριθμό των θανάτων από αυτά τα αίτια. Μπορούμε επίσης να ελαχιστοποιήσουμε το πρόβλημα στην καθημερινή ζωή. Αλλά σε περίπτωση που όντως έλθουμε αντιμέτωποι με μια πανδημία δεν μπορούμε να την εξαλείψουμε. Δεν μπορούμε δηλαδή να αποτρέψουμε τη νόσο και κατ` επέκταση τους θανάτους από αυτήν».