Κινεζική επέκταση μέσω τεχνητών νησίδων στον ωκεανό
Η Σινική Θάλασσα βρίσκεται συχνά στα πρωτοσέλιδα του ασιατικού τύπου. Μήλον της έριδος τα τεχνητά νησιά κινεζικής ιδιοκτησίας που «ξεπηδούν» στον Ειρηνικό ωκεανό, θέτοντας ζητήματα διεθνούς δικαίου.
Μια αμφιλεγόμενη κινεζική πρακτική
Το καλοκαίρι του 2014 άρχισαν να υπάρχουν ενδείξεις ότι η Κίνα δραστηριοποιείται στρατιωτικά δυτικά των Νήσων Σπάρτλι στο Σινικό Πέλαγος. Mελέτες του Κέντρου Διεθνών και Στρατηγικών Μελετών (CSIS) και της Πρωτοβουλίας για τη Διαφάνεια στον Ειρηνικό Ωκεανό (AMTI) κατέδειξαν ότι η Κίνα κατασκεύαζε στην εν λόγω περιοχή μια μεγάλη τεχνητή νησίδα, χωρίς όμως να αποδεικνύονται στρατιωτικές ενέργειες.
Νομικό κενό
Ο ύφαλος Γκέιβεν βρίσκεται στο βόρειο άκρο των Νήσων Σπάρτλι. Με μια σειρά κατασκευαστικών επεμβάσεων ο ύφαλος είχε αρχίσει να επεκτείνεται τεχνητά ήδη από το Μάρτιο του 2014 καταλαμβάνοντας περισσότερα από 11.500 τ.μ. Πολλοί θεώρησαν τις κινεζικές ενέργειες ως de facto εδαφική επέκταση. Ωστόσο σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο δεν απορρέουν εδαφικές αξιώσεις από αντίστοιχα τεχνητά νησιά.
Κατασκευή σε χρόνο ρεκόρ
Δορυφορικές φωτογραφίες κατέγραψαν με κάθε λεπτομέρεια τη σταδιακή ανάπτυξη της τεχνητής νησίδας κατά μήκος του υφάλου Γκέιβεν. Από το Μάρτιο μέχρι τον Αύγουστο του 2014 είχε μετατραπεί σε κανονικό, τεχνητό νησί στη μέση του ωκεανού.
Επίδειξη ισχύος
Αντίστοιχη είναι η κινεζική πολιτική και στον ύφαλο Τζόνσον. Και εκεί η Κίνα κατασκευάζει έναν αεροδιάδρομο, επεκτείνοντας έτσι και πάλι τεχνητά την έκταση του υφάλου. Σύμφωνα με αναλυτές ο αεροδιάδρομος θεωρείται μικρός για να χρησιμοποιηθεί για στρατιωτικούς σκοπούς, ωστόσο η Κίνα στέλνει ένα σαφές μήνυμα σε επίπεδο εξωτερικής πολιτικής: «Ήρθαμε εδώ για να μείνουμε».
Καλά σχεδιασμένη στρατηγική
Οι κινεζικές κινήσεις στην περιοχή γύρω από τον ύφαλο Χαγκς είναι αντίστοιχες με εκείνες στον ύφαλο Γκέιβεν. Στην πράξη η Κίνα φαίνεται ότι έχει καταστρώσει μία πολύ καλά σχεδιασμένη στρατηγική κατασκευής τεχνητών νησιών με απώτερο στόχο την εξυπηρέτηση στρατιωτικών και πολιτικών στόχων.
Διαμαρτυρία από τις Φιλιππίνες
Τον Φεβρουάριο οι Φιλιππίνες κατέθεσαν για πολλοστή φορά διπλωματική διαμαρτυρία κατά της Κίνας με αντικείμενο την αμφιλεγόμενη αυτή πολιτική. Η Κίνα είχε ήδη στο μεταξύ ξεκινήσει εργασίες κατασκευής μια νέας τεχνητής νησίδας, λίγα μόλις ναυτικά μίλια από το νησί Πάλαβαν που ανήκει στις Φιλιππίνες. Πρόσφατες φωτογραφίες που δόθηκαν στη δημοσιότητα είναι αποκαλυπτικές.
Εδαφικές διεκδικήσεις στη Σινική Θάλασσα
Η περιοχή της Σινικής Θάλασσας, γνωστή και ως Θάλασσα της Νότιας Κίνας, αποτελεί μία θαλάσσια ζώνη όπου συγκρούονται εδαφικές απαιτήσεις περισσότερων χωρών. Η Κίνα από την πλευρά της, με την πολιτική δημιουργίας τεχνητών νησίδων, προσπαθεί να ισχυροποιήσει την εκεί θέση της, επεκτείνοντας με αυτές τις αμφιλεγόμενες μονομερείς ενέργειες τα χωρικά της ύδατα και δημιουργώντας τελελεσμένα γεγονότα.