Η άνοδος και η πτώση των Σαμουράι
Πανοπλίες και κράνη που εκτίθενται στο Μόναχο αφηγούνται την ιστορία των θρυλικών Σαμουράι που έζησαν στην Ιαπωνία πριν από εκατοντάδες χρόνια. Μέχρι σήμερα η ιστορία τους γοητεύει ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
Ατρόμητοι πολεμιστές
Οι Σαμουράι θεωρούνται οι ιππότες της Ιαπωνίας. Η ονομασία τους προέρχεται από τη λέξη saberu που σημαίνει υπηρετώ, μια και ο ρόλος τους ήταν να υπηρετούν τον αυτοκράτορα. Ωστόσο κατά τον 17ο και 18ο αιώνα απέκτησαν μεγάλη εξουσία. Αυτή την εξουσία αντικατοπτρίζουν οι περίτεχνες πανοπλίες, μάσκες και κράνη – πραγματικά έργα τέχνης, όπως αυτό από μέταλλο, ξύλο, δέρμα, μετάξι και γούνα αρκούδας.
Από την Ιαπωνία στο Ντάλας και στο Μόναχο
Ως έφηβος ο Γκάμπριελ Μπαρμπιέ-Μίλερ είδε για πρώτη φορά μια στολή Σαμουράι. Από τότε κρατά η αγάπη του για τους πολεμιστές της Ιαπωνίας. Μαζί με τη σύζυγό του συλλέγει πανοπλίες, κράνη και όπλα (7ος-19ος αιώνας). Η συλλογή τους θεωρείται η πιο πλούσια παγκοσμίως και φιλοξενείται από το 2012 σε ένα ιδιωτικό μουσείο στο Ντάλας. Κάποια εκθέματα βρίσκονται τώρα στο Μόναχο.
Τρομάζοντας τον εχθρό
Τα κράνη και οι μάσκες είχαν ως στόχο να τρομάζουν τους εχθρούς. Δαίμονες, δράκοι, επικίνδυνα ζώα, βουδιστικές θεότητες και αστερισμοί προστάτευαν τους πολεμιστές στις μάχες.
Περίτεχνα όπλα
«Το σπαθί είναι η ψυχή του Σαμουράι. Όποιος το χάσει θα ατιμαστεί και θα τιμωρηθεί με μεγαλύτερη αυστηρότητα» φέρεται να έχει πει ένας αρχηγός των Σαμουράι. Η λεπίδα, ένα αριστούργημα της σιδηρουργίας, κάνει το σπαθί ένα επικίνδυνο όπλο που θα μπορούσε να διαμελίσει κάποιον. Οι στολισμοί τονίζουν το στάτους αλλά και την προσωπικότητα του κατόχου.
Πόλεμος και Ειρήνη
Τα περισσότερα εκθέματα στο Μουσείο Τέχνης του Μονάχου ανήκουν στη λεγόμενη περίοδο Έντο (1603-1868), μια ειρηνική εποχή μετά από δεκαετίες πολέμου στην Ιαπωνία. Οι πολεμοχαρείς Σαμουράι είχαν γίνει ευυπόληπτοι ιππότες. Συνέχιζαν να ασκούν πολεμικές τέχνες, παράλληλα όμως ανέλαβαν και εργασίες στον τομέα της διοίκησης, οικονομίας αλλά και στην εφαρμογή ποινών.
Πολιτικά αξιώματα
Κατά την περίοδο ειρήνης που διήρκησε 250 χρόνια, τη μεγαλύτερη στην ιστορία της Ιαπωνίας, δημιουργήθηκαν πολυάριθμες και περίτεχνες πανοπλίες και κράνη. Ήταν μια εποχή της στρατιωτικής αριστοκρατίας διότι διοικούσαν οι Σογκούν, οι ηγέτες των Σαμουράι.
Τέλος στις πολυτέλειες
Ο τρόπος ζωής των Σαμουράι χαρακτηρίζονταν από πολυτέλεια εις βάρος της υπόλοιπης κοινωνίας που δεν μπορούσε να επωμιστεί τα υπερβολικά κόστη. Από το 1868 και μετά ο αυτοκράτορας είχε και πάλι το πάνω χέρι και κατήργησε την εξουσία των Σογκούν, όπως και το στάτους των Σαμουράι και επέβαλε τη γενική υποχρεωτική στράτευση.
Ένας αιώνιος μύθος
Σε μια σύγχρονη Ιαπωνία δεν υπήρχε πια χώρος για τους πάλαι ποτέ ευυπόληπτους ιππότες. Οι Σαμουράι έδωσαν σκληρές μάχες κατά του νεοϊδρυθέντος στρατού και έχασαν. Ο μύθος όμως παραμένει. Η έκθεση «Σαμουράι. Η μεγαλοπρέπεια των ιαπώνων ιπποτών» θα διαρκέσει μέχρι τις 30 Ιουνίου.