Auftaktsieg für Italien
16. Juni 2013
Der mittlerweile 34-jährige Spielmacher von Juventus Turin bestritt im umgebauten Maracanã-Stadion in Rio beim 2:1 (1:1)-Sieg gegen Mexiko sein 100. Länderspiel und krönte sein Jubiläum gleich mit dem ersten Tor in der Partie (27. Minute). Natürlich war es ein Freistoßtor - für seine präzisen Schüsse und Hereingaben bei Ecken ist Pirlo bekannt. Nach der Weltmeisterschaft im kommenden Jahr in Brasilien will Pirlo, der mit dem AC Mailand zweimal die Champions League und jeweils einmal den UEFA-Cup und die Klubweltmeisterschaft gewann, seine Karriere in der Nationalmannschaft beenden.
Den zwischenzeitlichen Ausgleich erzielte Mexikos bester Spieler Javier Hernandez. Der Profi von Manchester United erzielte in seinem 51. Länderspiel nach einem Foulelfmeter sein 33. Länderspieltor (34.). Für das Siegtor sorgte Mario Balotelli (78.). Der exzentrische Milan-Stürmer, der als Sohn ghanaischer Immigranten in Italien geboren wurde, weckt bei den deutschen Fußballfans schlechte Erinnerungen. Bei der EM 2012 erzielte er im Halbfinale gegen Deutschland beide Tore für Italien.
Erneute Proteste
Unmittelbar vor Anpfiff des Spiels ist es im Umfeld von Rios legendärem Maracanã-Stadion zu Protesten gekommen. Hunderte Demonstranten versuchten an einer U-Bahn-Station Fans am Zugang zum frischrenovierten Stadion zu hindern. Die Polizei drängte die Demonstranten ab und setzte nach Medienberichten Tränengas-Granaten und Gummigeschosse ein.
Über Verletzte gab es zunächst keine Angaben. Die Proteste richteten sich unter anderem gegen Fahrpreiserhöhungen und die Milliarden-Ausgaben für WM und Olympische Spiele 2016 in Rio. In Brasília hatte es schon vor der offiziellen Confed-Cup-Eröffnung (15.06.2013) heftige Zusammenstöße zwischen Polizei und Demonstranten gegeben. Die Sicherheitskräfte hatten auch in der Hauptstadt Schlagstöcke und Gummigeschosse eingesetzt.
Confed-Cup
Der FIFA-Konföderationen-Pokal wird alle vier Jahre ausgetragen. Teilnahmeberechtigt sind die aktuellen Meister der sechs Kontinentalverbände, der amtierende Weltmeister und der jeweilige Gastgeber. Mittlerweile dient der Confed-Cup auch dem Austragungsland der jeweils nächsten Fußball-Weltmeisterschaft als organisatorische Generalprobe.