Salah erneut Afrikas Fußballer des Jahres
8. Januar 2019
Ägyptens Stürmerstar Mohamed Salah ist zum zweiten Mal in Serie zu "Afrikas Fußballer des Jahres" gekürt worden. Der 26 Jahre alte Profi, der beim FC Liverpool vom deutschen Teammanager Jürgen Klopp trainiert wird, erhielt die Auszeichnung des Kontinentalverbandes CAF am Dienstagabend in Senegals Hauptstadt Dakar.
Ein Jahr nach seiner erstmaligen Auszeichnung im Vorjahr setzte sich Salah in der diesjährigen Abstimmung vor seinem senegalesischen Klubkollegen Sadio Mane und Borussia Dortmunds früheren Bundesliga-Torschützenkönig Pierre-Emerick Aubameyang aus Gabun durch. Aubameyang steht seit gut einem Jahr ebenfalls in England unter Vertrag und spielt beim FC Arsenal. Im Vorjahr hatte das gleiche Trio in der Endauswahl gestanden. Als Afrikas bester Nachwuchsspieler wurde der momentan von Real Madrid an den BVB ausgeliehene Verteidiger Achraf Hakimi geehrt.
Viele Höhen, einige Tiefen
Für Salah bedeutete die neuerliche Kür zum herausragenden Spieler seines Heimatkontinents auch eine Würdigung seiner erneut überragenden Leistungen für Liverpool im abgelaufenen Jahr, das viele Höhen, aber auch einige Tiefen hatte: Mit den Reds erreichte er das Finale der Champions League und qualifizierte sich über die Liga erneut für die europäische Königsklasse. Persönlich gewann der "König der Pharaonen" die Wahlen sowohl von seinen Liga-Kollegen als auch von Fans und Journalisten zu "Englands Fußballer des Jahres", nachdem Salah in der abgelaufenen Premier-League-Saison mit 32 Treffern auch Torschützenkönig geworden war. In der laufenden Spielzeit rangiert Salah mit bislang 13 Torerfolgen auf dem dritten Rang der Torschützenliste.
Neben der Niederlage im Champions-League-Endspiel gegen Real Madrid, in dem der Angreifer nach einem groben Foulspiel früh verletzt ausgewechselt worden war, bedeutete auch die WM-Endrunde in Russland im vergangenen Jahr für Salah einen Tiefpunkt: Nach seiner Genesung von der Verletzung aus dem Duell mit Madrid konnte Klopps Torjäger Nummer eins zwar in Ägyptens beiden letzten Vorrundenspielen auflaufen, blieb aber ohne den erhofften Torerfolg und musste mit seinen ägyptischen Kollegen sieglos vor den Achtelfinals die Heimreise antreten.
Afrika-Cup 2019 in Ägypten
Vor der Ehrung Mo Salahs hatte der afrikanische Fußballverband bekanntgegeben, dass der Afrika-Cup 2019 in Ägypten ausgetragen werden. Südafrika, das sich ebenfalls um die Ausrichtung beworben hatte, ging leer aus. Für das Turnier vom 15. Juni bis 13. Juli war ursprünglich Kamerun als Austragungsort vorgesehen. Die CAF hatte dem Titelverteidiger jedoch Ende November vergangenen Jahres die Gastgeberrolle wegen "wesentlicher Verzögerungen bei den Vorbereitungen" entzogen. Der siebenmalige Titelträger Ägypten hat die Kontinentalmeisterschaft bereits viermal ausgetragen, zuletzt beim Heim-Triumph 2006.
asz (sid)