Mittelschicht in Deutschland wird kleiner

Immer weniger Menschen gelingt der Aufstieg aus den unteren Einkommen in die Mittelschicht, lautet das Ergebnis einer Studie des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW) und der Universität Bremen. Der Anteil der Mittelschicht an der Gesamtgesellschaft ist seit 1977 von 65 auf 58 Prozent gesunken. Gleichzeitig sind die Gruppe der Menschen mit geringem Einkommen und auch die Anzahl der Spitzenverdiener gewachsen.

Selbst eine gute Ausbildung ist heute keine Garantie mehr für ein Leben in gesichertem Wohlstand, so die Wissenschaftler. Zwar bestehen z. B. durch immer bessere Bildung schon Aufstiegschancen, allerdings gibt es deutlich mehr Abstiege als Aufstiege. Besonders die untere Mittelschicht ist gefährdet, in einkommensschwache Bereiche abzurutschen. Jeder Vierte in der Mittelschicht hat die Sorge, seinen Status zu verlieren, so die Studie.

Schuld daran ist nach Meinung der Forscher auch die deutsche Steuerpolitik. Besonders Menschen mit hohem Einkommen profitieren seit Mitte der 1990er Jahre von den durchgeführten Reformen. Spitzenverdiener müssen in Deutschland maximal 42 Prozent Steuern zahlen. Eine weitere Ursache sind die Veränderungen am Arbeitsmarkt: Viele neu entstandene Beschäftigungsverhältnisse werden unterdurchschnittlich entlohnt. Hinzu kommt die steigende Zahl der Ein-Personen-Haushalte. Weil nicht mehr so viele Menschen gemeinsam in einem Haushalt leben und so Geld sparen, sind die Lebenshaltungskosten pro Person höher.


Glossar

Mittelschicht, -en (f.) - die Bevölkerungsgruppe, die gebildet ist und ein gutes Einkommen hat, aber nicht besonders reich ist

schrumpfen - kleiner werden

Aufstieg, -e (m.) - hier: die soziale Bewegung nach oben, von arm zu reich

Mitschuld (nur Singular, f.) - hier: die Tatsache, dass man nicht allein an einer Sache Schuld ist

jemanden schonen - jemanden nicht stark belasten

gelingen, jemandem gelingt etwas - jemand schafft etwas

Spitzenverdiener, -/Spitzenverdienerin, -nen - die Person, die zu der Gruppe von Menschen einer Gesellschaft gehört, die am meisten Geld verdient und sehr reich ist

Wohlstand (nur Singular, m.) - die Tatsache, dass jemand genug Geld hat, um gut zu leben, und sich keine Sorgen um seine finanzielle Situation machen muss

Abstieg, -e (m.) - hier: die sozialen Bewegung nach unten, von reich zu arm

gefährdet sein - in Gefahr sein; bedroht sein

einkommensschwach - mit geringem Einkommen/Verdienst

abrutschen - hier: seine gute finanzielle Situation plötzlich verlieren

von etwas profitieren - von etwas einen Nutzen haben

Arbeitsmarkt, -märkte (m.) - die Gesamtheit der Arbeitsstellen (z.B. in einem Land/in einem Bereich)

Beschäftigungsverhältnis, -se (n.) - die Art und Weise der Anstellung bei einem Arbeitgeber

unterdurchschnittlich - geringer als normal

jemanden enntlohnen - jemanden bezahlen

Lebenshaltungskosten (Plural, f.) - die Kosten, die man für das tägliche Leben hat (z. B. für Miete oder Lebensmittel)


Fragen zum Text

1. Was stimmt nach den Ergebnissen der Studie nicht? In Deutschland …
a) schrumpft die Mittelschicht.
b) wächst die Anzahl der Personen mit einem niedrigen Einkommen.
c) gibt es immer weniger Spitzenverdiener.

2. Was stimmt nicht? Viele Menschen machen sich Sorgen, …
a) ihren gesellschaftlichen Status zu verlieren.
b) in die Gruppe der Mittelschicht abzurutschen.
c) dass ihr Wohlstand nicht mehr gesichert ist.

3. Als Gründe für die Entwicklung nennt die Studie nicht, dass …
a) die Haushalte immer größer werden und dadurch kein Geld eingespart werden kann.
b) es immer mehr Menschen gibt, die in unsicheren und schlecht bezahlten Verhältnissen arbeiten.
c) die Reichen in Deutschland im Vergleich wenig Steuern bezahlen.

4. Menschen, die viel Geld verdienen, sind Personen mit … Einkommen.
a) ein hohes
b) einem hohen
c) einen hohem

5. Eine gute Ausbildung ist heute keine Garantie mehr für … Wohlstand.
a) einen gesicherten
b) einer gesicherter
c) ein gesicherter


Arbeitsauftrag
Die Studie beschreibt die Veränderungen der deutschen Gesellschaftsstruktur. Wie ist die Situation in euren Ländern? Gibt es eine starke Mittelschicht, wie es für Deutschland früher typisch war, oder gibt es eher arme oder sehr reiche Schichten? Was, glaubt ihr, sind die Gründe? Berichtet darüber im Kurs.


Autoren: /Bettina Schwieger
Redaktion: Raphaela Häuser