Kerber auf Kurs - Petkovic im freien Fall

Einen Tag nach der beeindruckenden Leistung ihrer Rivalin Serena Williams aus den USA zeigte sich auch die Weltranglisten-Zweite Angelique Kerber gut aufgelegt und nervenstark. Gegen die Kroatin Mirjana Lucic-Baroni hieß es nach einer nur kurzen Schwächephase zum Schluss 6:2 und 7:6 (9:7). Kerber brauchte 92 Minuten. Nächste Gegnerin ist die 17 Jahre alte Qualifikantin Catherine Bellis (USA).

Kerbers Fed-Cup-Kollegin Andrea Petkovic scheiterte in New York hingegen auch bei ihrem letzten Saisonhöhepunkt viel zu früh - angesichts der hohen eigenen Ansprüche. Sie verlor gegen die Schweizerin Belinda Bencic nach einer lauen Begegnung 3:6 und 2:6, versuchte aber trotzdem Zuversicht zu zeigen.

"Ich bin frustriert, aber nicht panisch oder besorgt", sagte Petkovic: "Ich erwarte viel mehr von mir, aber es ist das erste Mal, dass ich noch an mich glaube, während alle um mich herum den Kopf verlieren." Schon in Melbourne (1. Runde), Paris (2.) und Wimbledon (2.) sowie den Olympischen Spielen in Rio (1.) war sie in dieser Saison früh ausgeschieden.

Auch Carina Witthöft schaffte den Sprung unter die besten 32 Spielerinnen. Witthöft setzte sich gegen Julia Putinzewa aus Kasachstan mit 6:1, 6:7 (1:7) und 6:1 durch. Die deutsche Nachwuchshoffnung bekommt es nun mit Vorjahresfinalistin Roberta Vinci aus Italien zu tun. Am Donnerstag haben noch Laura Siegemund, Annika Beck und Julia Görges die Chance auf die dritte Runde.

Djokovic schont sich - Raonic quält sich

Bei den Herren zog Titelverteidiger Novak Djokovic kampflos in die dritte Runde von Flushing Meadows ein. Sein Gegner Jiri Vesely aus Tschechien gab vor dem Match gegen den serbischen Weltranglisten-Ersten wegen einer Entzündung im linken Unterarm auf. Djokovic kann vor dem Spiel gegen den Russen Michail Juchni somit seine eigenen Blessuren auskurieren.

Wimbledon-Finalist Milos Raonic schied überraschend in der zweiten Runde aus. Der an Nummer fünf gesetzte Kanadier verlor gegen den amerikanischen Qualifikanten Ryan Harrison 7:6 (7:4), 5:7, 5:7 und 1:6. Raonic musste sich allerdings während der Partie am linken Handgelenk und linken Oberschenkel behandeln lassen.

Unterdessen erreichte der Spanier Rafael Nadal souverän die dritte Runde in New York. Der zweimalige Turniersieger gewann gegen den Italiener Andreas Seppi mit 6:0, 7:5 und 6:1. Beim Stand von 3:3 im zweiten Satz und leichtem Nieselregen kam erstmals das ausfahrbare Dach über dem Arthur-Ashe-Stadion zum Einsatz, nach exakt sieben Minuten und 22 Sekunden konnte die Partie fortgesetzt werden. Die 150 Millionen Dollar teure Konstruktion über dem 23.771 Zuschauer fassenden und damit größten Tennisstadion der Welt war knapp vier Wochen vor Turnierbeginn offiziell eingeweiht worden. Nadal spielt am Freitag gegen den Russen Andrej Kusnezow um den Einzug ins Achtelfinale.

SC/cw/ck (sid, APE, dpa)