China feiert das Jahr der Schlange

Es gibt beliebtere Tierkreiszeichen als die Schlange, doch ihr traditionelles Neujahrsfest ließen sich die Chinesen nicht vermiesen: Trotz eisiger Temperaturen strömten in der Hauptstadt Peking um Mitternacht (Ortszeit) viele der 20 Millionen Einwohner auf die Straßen. Im Fernsehen wurde eine mehrstündige Show übertragen, bei der unter anderem die kanadische Sängerin Celine Dion sowie viele chinesische Stars auftraten. Nach dem traditionellen chinesischen Kalender endete in der Nacht zum Sonntag das Jahr des Drachen.

Der chinesische Ministerpräsident Wen Jiabao versprach in einer Neujahrs-Mitteilung, die "energischen Maßnahmen" fortzuführen, um wirtschaftliche Reformen voranzutreiben und den Lebensstandard der Menschen zu verbessern. Auch US-Präsident Barack Obama übermittelte Neujahrsgrüße und wünschte den Chinesen auf der ganzen Welt "Frieden, Wohlstand, eine gute Gesundheit und Glück".

Ein Jahr der Auseinandersetzungen?

Das Neujahrsfest ist die wichtigste Feier für alle Chinesen: Ein einwöchiges Festival aus Tempelbesuchen, Familientreffen und kulinarischen Exzessen, untermalt vom Krachen der Feuerwerkskörper. Fabriken, Büros und Geschäfte bleiben geschlossen.

Da die Schlange im chinesischen Horoskop vor allem Feuer besitzt und in diesem Jahr auf das Gegenelement Wasser stößt, sagen Astrologen für 2013 ein Jahr der Konflikte voraus. "In der chinesischen Mythologie werden Schlangen oft mit Monstern in Verbindung gebracht, man kann also politisch unruhige Zeiten erwarten", sagt der taiwanesische Astrologe Tsai Shang-chi. Allerdings gilt das Wasser auch als sanft, flexibel, gemächlich und bescheiden, so dass die Aussichten für Auseinandersetzungen doch eher gemäßigt sein sollen.

Unberechenbar und listig

Wer im Jahr der Schlange geboren ist, gilt als klug, tiefsinnig und logisch denkend. Unter ihrer ruhigen Oberfläche sollen Wachsamkeit, Geschwindigkeit und manchmal auch Unberechenbarkeit lauern, weil die Schlange unerwartet vorschnellen kann. Ihnen wird auch nachgesagt, aalglatt, undurchsichtig und listig zu sein.

Berühmte Schlangen sind der Musiker Bob Dylan, der US-Präsident John F. Kennedy, der Philosoph Jean Paul Sartre, der Schauspieler Ben Stiller und der Opernsänger Placido Domingo. Im zwölfjährigen Zyklus der chinesischen Tierkreiszeichen waren zuletzt 2001, 1989 und 1977 Schlangenjahre.

GD/wl (dpa, sid, afp)