Bild des Tages: Die Badesaison ist eröffnet!

Bei Wassertemperaturen von nur drei Grad Celsius wagten sich 375 Unerschrockene in den Heidesee in Sachen-Anhalt. Ein neuer Rekord, denn so viele Teilnehmerinnen und Teilnehmer waren noch nie dabei. Heidebad-Geschäftsführer Mathias Nobel zeigte sich "überwältigt von der großen Resonanz". Die Altersspanne beim traditionellen Neujahrsschwimmen in Halle reichte diesmal von vier bis zu 76 Jahren.

Im pfälzischen Weidenthal finden jährlich Wettbewerbe im Weit-, Hoch- und Schleuderwurf von Weihnachtsbäumen statt. Seit 2007 bezeichnet man sich als Weltmeisterschaft. Die 1,50 Meter großen Fichten wurden zuvor bereits als Deko genutzt. Die Teilnehmer beklagen sich dabei nicht über leicht uneinheitliches Material. Und auch nicht die Ziegen, die das Wettkampfgerät später verspeisen dürfen.

Der karnevalsartige Umzug der Minnesänger-Vereine durch Kapstadt ist ein Fest, das sich auf Afrikaans auch Tweede Nuwe Jaar (Zweites Neujahr) nennt, da es traditionell kurz nach dem 1.1. stattfindet. An der bunten Straßenparade der Kaapse Klopse nehmen bis zu 13.000 Sänger und Musiker teil. Kaapse Klopse ist ebenfalls Afrikaans und bedeutet Klubs vom Kap.

Der Jahreswechsel ist üblicherweise der Zeitpunkt für eine Inventur. So auch im Londoner Zoo. Dieser Tierpfleger zählt während seiner jährlichen Bestandsaufnahme auch die neugierigen Totenkopfäffchen. Es gibt viel zu tun für das Personal: Der Zoologische Garten beheimatet rund 20.000 Tiere. Außerdem gibt es zwei große Ameisenvölker - die Insekten müssen aber nicht alle einzeln gezählt werden...

China investiert viel in internationale Handelswege. Doch auch nationaler Personenverkehr wird gefördert. Laut Eisenbahnbetreiber China State Railway Group soll die Länge seiner Hochgeschwindigkeits-Strecken bis 2030 auf 60.000 Kilometer erweitert werden. Ein hohes Ausbautempo: Das wären 12.000 Kilometer mehr als aktuell. Mit dem Reparaturstau der Deutschen Bahn vergleichen wir das lieber nicht...

"Roscasiri" - mit dieser uralten Tradition zu Jahresbeginn zelebriert das indigene Aymara-Volk den Wechsel lokaler Autoritäten. Für die Feierlichkeiten behängen sich die Menschen mit großen Teigfladen, Früchten und Papierschlangen. Diese sollen Überfluss und Wohlstand symbolisieren. Dem Volk gehören etwa zwei Millionen Menschen an, die in Südamerikas Hochanden leben.

Wenn die Silvestersause vorbei ist, muss die Stadtreinigung ran - wie hier in Berlin. Mit Laubbläsern blasen die Männer die Reste von Böllern, Raketen und anderem Müll zusammen, den die Feiernden zurückgelassen haben. Rund 500 Mitarbeitende und 180 Fahrzeuge der Berliner Stadtreinigung mussten am Neujahrstag ran - das reichte jedoch nur zur Reinigung zentraler Bereiche der deutschen Hauptstadt.

Die Sonne geht unter in Mexico City, taucht die Metropole in magisches Licht und verwandelt El Ángel de la Independencia in einen Schattenschnitt. Der Engel der Unabhänigkeit, von der Bevölkerung kurz El Ángel genannt, ist eigentlich die geflügelte römische Siegesgöttin Viktoria. Errichtet wurde das Monument 1910 anlässlich des Beginns des mexikanischen Unabhängigkeitskriegs 100 Jahre zuvor.

Die Silvesterfeierlichkeiten am New Yorker Times Square sind weltberühmt. Da Feuerwerk an diesem Ort bereits seit 1906 verboten ist, wird das neue Jahr mit reichlich Glitzer, Lichteffekten und Konfetti begrüßt. Die Organisatoren des großen Times Square Ball testen den mitternächtlichen Konfettiregen bereits jetzt. Zur Silvesterfeier gibt es dann sicher frische Papierschnipsel.

Markus Müller scheint bei der Vierschanzentournee in den Himmel zu schweben. Der Skispringer aus Österreich konnte mit seiner Leistung am ersten Wettkampftag in Oberstdorf recht zufrieden sein. Doch bis über die Wolken flog er nicht, wie es auf den ersten Blick scheinen könnte: Im Vordergrund liegen hübsch geformte Häufchen Schnee. Aber so kann Müller auch nicht wie Ikarus der Sonne zu nah kommen.

Sollten sich die Wolken nicht über der Stadt befinden? Die tiefstehende Wolkenschicht, auch Inversionsschicht genannt, liegt schwer über den Hochhäusern von Frankfurt am Main. Möglich ist die Umkehrwetterlage, wenn die oberen Luftschichten wärmer sind als die unteren. Der Europaturm im Hintergrund ragt aus dem Wolkenmeer hinaus in den blauen Himmel - nur die Stadt darunter erkennt man kaum.

Zwischen Weihnachtstagen und Jahreswechsel gibt es einige Brückentage und deutsche Schulen haben Ferien. Die Tage gelten als eher ruhig, Jahresrückblicke sind nun beliebt. Die "Raunächte" bis 6. Januar werden mancherorts genutzt, um mittels Rauch "böse Geister" von Haus und Hof zu vertreiben. Abergläubische müssen beachten, dass sie in diesen Tagen nicht waschen dürfen - das soll Unglück bringen!

An Weihnachten heißt es wieder: Mut und Tempo beweisen! Beim traditionellen 200-Meter-Schwimmen im Hafen von Barcelona, das zum 115. Mal stattfindet, kämpfen die Teilnehmenden um den Sieg. Mit 16 Grad Wassertemperatur bleibt es immerhin wärmer als an der deutschen Küste – und für die Gewinner winken 250 Euro!

Diese "Personen" sind Statuen auf dem Petersdom in Rom. Da sie sich nicht bewegen können, können sie auch nicht durch die seit Jahren verschlossene Heilige Pforte des Peterdoms gehen, die Papst Franziskus bei der Christmette an Heiligabend geöffnet hat. Damit hat er das Heilige Jahr der katholischen Kirche eingeläutet, das in der Regel alle 25 Jahre gefeiert wird.

Mindestens einen Tag lang bestimmt in ganz Spanien wohl nur ein Thema das Denken: Die Weihnachtslotterie "El Gordo" (Der Dicke) bringt die kaum fassbare Gesamtgewinnsumme von mehr als 2,7 Milliarden Euro unter die Leute. Wer nicht selbst gewonnen hat, freut sich über Geschichten von armen Menschen, die beglückt wurden. So kamen etwa diesmal viele Gewinnlose aus schwer getroffenen Flut-Regionen.

Selbsternannte Druiden, Esoterikerinnen und Neugierige haben an der englischen Kultstätte Stonehenge die Wintersonnenwende gefeiert: Sie versammelten sich an den Felsblöcken, um den kürzesten Tag des Jahres zu begrüßen. Die um das Jahr 3000 vor Chr. aufgestellten Megalithsteine sind so ausgerichtet, dass die aufgehende Sonne zur Sommer- und Wintersonnenwende genau in die Mitte des Kreises scheint.

Vor lauter Bäumen den Wald nicht sehen – falsch: Vor lauter Lichtern den Baum nicht mehr sehen, muss es hier heißen. Dieses üppig geschmückte Exemplar steht in der US-Hauptstadt Washington DC. und ist fast 23 Meter hoch. Schön, wäre da nicht das Thema Lichtverschmutzung - für viele Tier ein Problem. Wer umweltfreundlich beleuchten will, kann dezente gelbe Lichter nehmen und sie nachts ausschalten.

Ist diese Luxusyacht vom Typ "Princess S65" inmitten eines Parks am Rhein gestrandet? Nein! Tatsächlich wird sie zur "boot Düsseldorf" transportiert, der wichtigsten Boots- und Wassersportmesse weltweit. Ab 18. Januar werden in der Landeshauptstadt von Nordrhein-Westfalen wieder Innovationen der Branche präsentiert. Ein Highlight für Liebhaber*innen verschiedener Aktivitäten auf dem Wasser.