Abschied von Margaret Thatcher

Mehr als 2000 Gäste aus 170 Ländern haben der ehemaligen britischen Premierministerin Margaret Thatcher am Mittwoch (17.04.2013) die letzte Ehre erwiesen. Außerdem strömten tausende Menschen auf Londons Straßen, um die Trauerprozession durch die Innenstadt bis zur St. Paul's Cathedral zu sehen.

Margaret Thatchers letzter Weg führte noch einmal durch die Londoner Downing Street. Von dort hatte sie von 1979 bis 1990 die Amtsgeschäfte als erste britische Premierministerin geführt.

Unter den Gästen bei der Trauerfeier in der St. Paul’s Cathedral waren neben Königin Elizabeth II., Prinz Philipp und zahlreichen britischen Politikern auch Weggefährten Thatchers - etwa die ehemaligen US-Außenminister Henry Kissinger, George Shultz und James Baker.

Nicht nur Anhänger Thatchers gingen anlässlich der Trauerfeier auf die Straße. "Ich bin hier für die Menschen, die sie durch Armut, Verzweiflung und Krieg auf dem Gewissen hat", titelt das Plakat dieser beiden Frauen. "Aber wir liebten sie", brachten dagegen andere Menschen zum Ausdruck.

Der britische Premierminister David Cameron verteidigte das Ausmaß der Trauerfeierlichkeiten für Thatcher. "Für eine Premierministerin ihrer Statur ist das sehr passend", sagte er. Die Bestattung kam einem Staatsbegräbnis nahe. Diese Ehre war seit Winston Churchill im Jahr 1965 keinem britischen Premierminister mehr zuteilgeworden.

Margaret Thatcher starb am Montag (08.04.2013) an den Folgen eines Schlaganfalls. Sie war von 1979 bis 1990 die erste Frau im Amt des britischen Premierministers und eine der einflussreichsten politischen Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts.

Margaret Hilda Thatcher (rechts) wurde als Margaret Hilda Roberts 1925 in Grantham, Lincolnshire geboren. Ihr Vater, ein methodistischer Laien-Prediger, hatte großen Einfluss auf ihr Leben. Margaret studierte Naturwissenschaften in Oxford und wurde dort Präsidentin einer politischen Studentenorganisation. Das ebnete den Weg für ihre spätere politische Karriere.

Bei den Wahlen 1950/51 war sie die Kandidatin der Konservativen für den Wahlkreis Dartford. Sie bekam nicht genug Stimmen, aber viel Aufmerksamkeit der Medien - als jüngste aller Kandidaten und einzige Frau. 1951 heiratete sie den Geschäftsmann Denis Thatcher. Er finanzierte ihr Jura-Studium, blieb aber in der Öffentlichkeit stets im Hintergrund. 1953 kamen ihre Zwillinge Carol und Mark zur Welt.

Im Jahr 1959 zog Margaret Thatcher als konservative Kandidatin für den Wahlkreis Finchley ins britische Unterhaus ein. Premierminister Edward Heath ernannte sie 1970 zur Bildungsministerin. Fünf Jahre später besiegte sie Heath bei den Wahlen zum Parteiführer, neun Jahre später wurde sie die erste weibliche Premierministerin Großbritanniens.

Margaret Thatcher versprach, die Einkommenssteuer und die Staatsausgaben zu senken, den Menschen den Weg zum Eigenheim zu erleichtern - und die Macht der Gewerkschaften zu zügeln. Ihr harter sozialpolitischer Kurs und ihre Unnachgiebigkeit gegenüber der Opposition brachten ihr den Spitznamen "Eiserne Lady" ein.

Ihr Ansehen als "Eiserne Lady" unterstrich Margaret Thatcher mit der Antwort auf den Einmarsch der Argentinier auf den Falkland-Inseln im Jahr 1982: Sie schickte Seestreitkräfte los und die argentinischen Truppen kapitulierten. Der Ausgang des Falkland-Kriegs bescherte Margaret Thatcher einen Erdrutsch-Sieg bei den Wahlen 1983.

Ein besonderes Verhältnis hatte Margaret Thatcher zum damaligen US-Präsidenten Ronald Reagan. Als er starb, beschrieb sie ihn als einen "großen Amerikaner, der den Kalten Krieg gewonnen hat".

Im Oktober 1984 explodierte eine Bombe im Brightoner Hotel, in dem die Parteikonferenz der Konservativen stattfand und Margaret Thatcher anwesend war. Fünf Menschen starben, viele weitere wurden schwer verletzt. Thatcher selbst blieb unversehrt.

1987 gewann sie zwar zum dritten Mal die Wahlen - doch nach einem parteiinternen Führungsstreit legte Margaret Thatcher 1990 ihr Amt als Regierungschefin nieder. John Major wurde zu ihrem Nachfolger gewählt, und Thatcher zog sich in die hinteren Reihen zurück. Als die Konservativen 1992 entgegen aller Vorhersagen wieder an die Macht kamen, trat sie schließlich als Abgeordnete zurück.