Istočnoafrički otok La Réunion je od 17. stoljeća bio vlasništvo Francuske - od 1946. godine kao prekomorski teritorij. Francuska se u prošlosti i prema stanovnicima tog otoka ponašala kao prema svom vlasništvu. Između 1960. i 1980. je oduzela siromašnim obiteljima 2.000 djece da bi im navodno omogućila svjetliju budućnost. Među njima je bio i Emile Hoarau.