প্রাচীন জেরুসালেম ছিল ধারণার চেয়েও ছোট

মাউন্ট সায়োনে মাসখানেক ধরে খননের পর এক বিষ্ময়কর ব্যাপার আবিষ্কার করেছেন জার্মান প্রটেস্টেন্ট ইন্সটিটিউট অব আর্কেওলজির (জিপিআইএ) গবেষক দল৷ জেরুসালেমের ওল্ড সিটির দক্ষিণ অংশের যে স্থানে লৌহ যুগের দেয়াল ছিল বলে এতকাল ধারনা করা হয়েছিল, সেটি আসলে সেখানে নেই৷

জার্মান প্রত্নতাত্ত্বিক ডিটার ভিভিগার এবং তাঁর দল খৃষ্টপূর্ব অষ্টম শতকে জেরুসালেম কত বড় ছিল তা জানতে গবেষণা করছেন৷ গবেষকরা ধারনা করেছিলেন ওল্ড টেস্টিমেন্ট পিরিয়ড-এর সিটি ওয়ালটি বর্তমানের সায়োন গেট থেকে হিনোম ভ্যালি পর্যন্ত বিস্তৃত৷ গত শতকের আশির দশকে বেনেডিক্টিন মংক বার্গিল পিক্সনার ওয়ালের এই অংশের দেয়াল লৌহ যুগে তৈরি বলেছিলেন, যা ওল্ড টেস্টামেন্ট পিরিয়ডের দিকেই ইঙ্গিত দেয়৷

তবে বার্গিল পিক্সনারের এই অবস্থানের সঙ্গে ভিন্নমত পোষণ করেছেন ডিটার ভিভিগার৷ তিনি জানান যে এখন আমাদের কাছে অকাট্য প্রমাণ রয়েছে যে দেয়ালটি কোনভাবেই লৌহ যুগে তৈরি করা হয়নি৷

ডিটার ভিভিগারের দল ২০১৫ সাল থেকে প্রতি গ্রীষ্মে মাউন্ট সায়োনের কিছু অংশ খনন করেন৷ এবছর করোনার কারণে তার দলটি ছোট ছিল৷ ১২ বর্গমিটার একটি এলাকা সাড়ে পাঁচ মিটার গভীর অবধি খনন করেছে তার দল৷ গবেষক দলটি তথ্যপ্রমাণের ভিত্তিতে বলছে জেরুসালেম ওল্ড টেস্টামেন্ট পিরিয়ডে যত বড় ছিল বলে এতকাল ধারনা করা হতো বাস্তবে তা ছিল না৷

লৌহ যুগের যে দেয়ালের কথা এতকাল শোনা গেছে সেটি ঠিক কোথা থেকে শুরু হয়েছিল তা জানতে এখন গবেষকদের একেবারে শুরু থেকে আবার গবেষণা করতে হবে৷ তবে সেই গবেষণার কাজ সহজ হবে না৷ কেননা, ওল্ড সিটি ঘনবসতিপূর্ণ৷ ফলে সেখানে যেকোন স্থানে খননকাজ পরিচালনা করা কঠিন৷