নতুন পোপ নির্বাচন

সাধারণত কার্ডিনালদের এই কনক্লেভ শুরু হয় পোপ দেহ রাখার ১৫ থেকে ২০ দিন পরে৷ এবার পোপ ষোড়শ বেনেডিক্ট স্বেচ্ছায় পদত্যাগ করেছেন, এবং নিয়মাবলী এমনভাবে পরিবর্তন করেছেন যাতে কনক্লেভ নির্দিষ্ট সময়ের আগেই শুরু হতে পারে৷ তাই পোপ বেনেডিক্ট পদত্যাগ করার ঠিক ১২ দিন পরে কার্ডিনালদের সম্মেলন শুরু হচ্ছে৷

কনক্লেভের ১১৫ জন কার্ডিনালের মধ্যে ছজন এসেছেন জার্মানি থেকে৷ নীতিগতভাবে যে কোনো পুরুষ ক্যাথলিককেই পোপ হিসেবে নির্বাচন করা চলে, কিন্তু চতুর্দশ শতাব্দী যাবৎ শুধু কার্ডিনালদেরই পোপ হিসেবে নির্বাচন করা হয়েছে৷

কনক্লেভের নিয়মাবলী অত্যন্ত কড়া৷ কার্ডিনালদের সবচেয়ে বড় কর্তব্য হল, সম্পূর্ণ গোপনীয়তা রক্ষা করা৷ সেই সঙ্গে পরিচারক, চিকিৎসক ইত্যাদি কর্মীদেরও কনক্লেভের ভিতরের কথা বাইরে জানালে চলবে না৷ রেডিও, টেলিভিশন কিংবা পত্রপত্রিকাও ভিতরে ঢুকতে দেওয়া হয় না৷ ইলেকট্রনিক মিডিয়ার ক্ষেত্রেও তা প্রযোজ্য, যেমন টুইটার৷

প্রভাবিত হলে চলবে না

ল্যাটিন ভাষায় কনক্লেভ কথাটির অর্থ হল ‘‘রুদ্ধ কক্ষ''৷ পোপ নির্বাচন সংক্রান্ত আলোচনা ও ভোটের সময় সত্যিই বহির্জগতের সঙ্গে কার্ডিনালদের কোনো সম্পর্কে থাকে না৷ কাপেল্লা সিস্টিনা বা সিস্টাইন চ্যাপেলটি সেন্ট পিটার্স ক্যাথিড্রালের অতি কাছে৷ ভ্যাটিকানে গিয়ে একবার অন্তত সিস্টাইন চ্যাপেল দেখতে যায় না, এমন মানুষ খুব কমই আছে, কিছু না হোক রেনেসাঁসের সুবিখ্যাত ভাস্কর মাইকেলএঞ্জেলোর ফ্রেস্কো বা দেয়ালচিত্রণগুলির জন্য৷

সফল নির্বাচনের সাদা ধোঁয়া

প্রত্যেক কার্ডিনালকে একাধিক ভোটপত্র দেওয়া হয়, কেননা অধিকাংশ ক্ষেত্রেই একাধিক বার ভোট নেওয়ার প্রয়োজন পড়ে৷ পোপ হতে গেলে সমবেত কার্ডিনালদের অন্তত দুই-তৃতীয়াংশের ভোট পেতে হবে৷ প্রতিবার ভোটের পর ব্যবহৃত ভোটপত্রগুলি পুড়িয়ে ফেলা হয়৷ সেই ভোটে পোপ নির্বাচন যদি সম্ভব না হয়ে থাকে, তাহলে পোড়ানোর ভোটপত্রগুলির সঙ্গে কিছুটা তেল অথবা আলকাতরা মিশিয়ে দেওয়া হয়৷ যার ফলে সিস্টাইন চ্যাপেলের উপরে বসানো চিমনিটি থেকে কালো ধোঁয়া বেরোয়, যার অর্থ, নতুন পোপ এখনও নির্বাচিত হননি৷

কিন্তু নতুন পোপ নির্বাচিত হলে চিমনি থেকে সাদা ধোঁয়া বেরোয়৷ সেন্ট পিটার্স গির্জার ঘণ্টাগুলি বাজতে থাকে৷ কার্ডিনাল পদে প্রবীণতম কার্ডিনাল মাঝের বারান্দাটিতে বেরিয়ে জনতাকে খবর দেন: ‘‘হাবেমুস পাপাম,'' ‘আমরা পোপকে পেয়েছি'৷ এর পর নবনির্বাচিত পোপ স্বয়ং অলিন্দে এসে সেন্ট পিটার্স চত্বরে সমবেত জনতাকে তাঁর আশীর্বাণী দেন৷

পোপের নাম নির্বাচন করেন তিনি নিজেই

নির্বাচনের পর নির্বাচিত কার্ডিনালকে জিজ্ঞাসা করা হয়, তিনি পোপ হিসেবে কোন নাম গ্রহণ করবেন৷ ২০০৫ সালে জার্মানির কার্ডিনাল ইয়োসেফ রাৎসিঙার নাম নিয়েছিলেন ষোড়শ বেনেডিক্ট, খ্রিষ্টীয় বেনেডিক্টাইন মঠের প্রতিষ্ঠাতা নুর্সিয়ার বেনেডিক্টের কথা স্মরণ করে৷

পোপ নির্বাচনের পদ্ধতি কিন্তু চিরকাল এক ছিল না৷ অষ্টম শতাব্দী অবধি যাজকেরা এবং সাধারণ ক্যাথলিকরা পোপ নির্বাচন করত৷ ইতিহাস বলে, দীর্ঘতম কনক্লেভ সংঘটিত হয়েছিল ত্রয়োদশ শতাব্দীতে৷ চতুর্থ ক্লিমেন্সের মৃত্যুর পর দশম গ্রেগরিকে নির্বাচন করতে কার্ডিনালদের সময় লেগেছিল পাক্কা তিন বছর৷ অপরদিকে পোপ নির্বাচনে যুগ যুগ ধরে ইউরোপের নৃপতি ও সম্ভ্রান্তেরা তাদের প্রভাব বিস্তার করে এসেছেন, যা'তে তাদের মনমতো কোনো পোপ নির্বাচিত হন৷