ইটালিতে শুরু ৮৬২ বছরের ঐতিহ্যবাহী ভেনিস কার্নিভাল

বর্তমানে বিশ্বের অন্যতম সেরা কার্নিভালটি ভেনিসে অনুষ্ঠিত হয়ে থাকে৷ এ বছর ২৭ জানুয়ারি শনিবার সেই কার্নিভাল শুরু হয়েছে৷ চলবে ১৩ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত৷

১১৬২ সালে ভেনিসে প্রথম কার্নিভালটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল৷ এরপর কয়েক শতক ধরে নিয়মিতভাবে এটি অনুষ্ঠিত হয়েছে৷ ১৭৯৭ সালে রোমান সম্রাট দ্বিতীয় ফ্রান্সিসের সময় এটি নিষিদ্ধ করা হয়৷ এরপর ১৯ শতকে কিছু সময়ের জন্য এটি আবার প্রাণ পেয়েছিল৷ ১৯৭৯ সাল থেকে এটি আবার নিয়মিত অনুষ্ঠিত হচ্ছে৷

ভেনিস কার্নিভালের অন্যতম বৈশিষ্ট্য নানারকম মাস্কের ব্যবহার৷ এবারও তার ব্যতিক্রম ছিল না৷

বিখ্যাত পরিব্রাজক মার্কো পোলো ভেনিসের সন্তান৷ এ বছর ভেনিসে তার ৭০০তম মৃত্যুবার্ষিকী পালিত হবে৷ কার্নিভালেও তার উপস্থিতি দেখা গেছে৷ ছবিতে একজনকে মার্কো পোলার পোশাকে দেখা যাচ্ছে৷

মার্কো পোলো ১২৫৪ সালে ভেনিসে জন্মগ্রহণ করেছিলেন৷ ১৩২৪ সালে মারা যান তিনি৷ ১২৭১ থেকে ১২৯৫ সাল পর্যন্ত তিনি এশিয়ার বিভিন্ন দেশ ভ্রমণ করেন৷ সেই অভিজ্ঞতা নিয়ে তিনি তার বিখ্যাত ‘ইল মিলিয়নে’ বইটি লিখেছিলেন৷ ইংরেজিতে অনুবাদ হওয়া বইটির নাম ‘দ্য ট্রাভেলস অফ মার্কো পোলো’৷ ছবিতে কার্নিভালের এক অংশগ্রহণকারীকে মার্কো পোলোর বইয়ের রেপ্লিকা হাতে দেখা যাচ্ছে৷

কার্নিভাল শুরুর দিনে অংশগ্রহণকারীরা প্রায় ৬০০ নৌকা করে ভেনিসের গ্র্যান্ড ক্যানালে ঘুরে বেড়ান৷ সেন্ট মার্কস চত্বর থেকে শুরু করে রিয়ালটো ব্রিজ পর্যন্ত যান তারা৷ এই সময় অনেককেই ‘আমরা সবাই মার্কো পোলো’ বলে চিৎকার করতে শোনা যায়৷