আরও রান করতে চান গ্রেয়েম স্মিথ

কলকাতার ইডেন গার্ডেনে সর্বশেষ আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ১৩১ রানে জয় নিয়ে গ্রুপ বি থেকে প্রথম দল হিসেবে শেষ আটের টিকিট নিশ্চিত করেছে তাঁর দল৷ ম্যাচ শেষে তাই প্রচণ্ড আত্মবিশ্বাসী স্মিথ৷ এরই মধ্যে এই খেলোয়াড় ওয়ানডে ক্রিকেটে ৬ হাজার রান পূর্ণ করে ফেলেছেন৷

সাংবাদিকদের কাছে তিনি বলেছেন, ‘‘ফর্ম ফেরার পথেই রয়েছি৷ বিশ্বকাপে আরো কিছু রান করা গেলে ভাল হতো৷ তবে সময় এখনো আছে৷ আমি মনে করি, ভাল পারফরমেন্স আমার আশেপাশেই রয়েছে৷ এখন শুধু তা বাস্তবায়নের পালা৷ দলকে কিছু দেবার জন্য আমি মুখিয়ে আছি৷''

বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত স্মিথের সেরা ইনিংস ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে করা ৪৫ রান৷ আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তিনি মাত্র ৭ রানে রান আউট হয়ে ফিরে যান৷

গ্রুপ পর্বে দক্ষিণ আফ্রিকা পাঁচ ম্যাচে চারটিতে জয় নিয়ে কঠিন গ্রুপ থেকে কোয়ার্টার ফাইনালের পথ নিশ্চিত করেছেন৷ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তারা একমাত্র ম্যাচে মাত্র ৬ রানে পরাজিত হয়৷ অপর গ্রুপের কোয়ার্টার ফাইনালিস্ট চারটি দল চূড়ান্ত হয়ে গেলেও বি গ্রুপ থেকে শুধুমাত্র তাদেরই শেষ আটের জায়গা নিশ্চিত হয়েছে৷

টুর্নামেন্টের এই পর্যায়ে এসে কোয়ার্টার ফাইনালের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ সম্পর্কে মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়ে স্মিথ বলেন, ‘এখনও যেহেতু ম্যাচ বাকি রয়েছে তাই এ নিয়ে কোন কথা বলতে চাই না৷ পরের রাউন্ডে যাবার জন্য আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে জয়টা জরুরী ছিল৷ জয়ের মানসিকতা নিয়েই আমরা বাংলাদেশের বিপক্ষে শনিবারের শেষ গ্রুপ ম্যাচে মাঠে নামব৷ অবশ্যই জয়ের ধারাবাহিকতা বজায় রেখে শতভাগ আত্মবিশ্বাস নিয়েই আমরা পরের রাউন্ডে যেতে চাই৷'

এক ম্যাচ হাতে রেখেই কঠিন গ্রুপ থেকে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে যাওয়ায় স্বস্তি অনুভব করছেন বলে আফ্রিকান এই অধিনায়ক স্বীকার করেছেন৷

প্রতিবেদন: সাগর সরওয়ার

সম্পাদনা: সঞ্জীব বর্মন