সরিষা ক্ষেতে মৌচাষ
শীত মৌসুমে বাংলাদেশের মুন্সীগঞ্জ জেলায় হাজার হাজার হেক্টর জমিতে সরিষার চাষ হয়৷ এ সময়ে তাই দেশের বিভিন্ন জায়গা থেকে মৌচাষিরা এখানে আসেন মধু সংগ্রহ করতে৷ সরিষা ক্ষেতে মৌচাষ নিয়েই আজকের এই ছবিঘর৷
গ্রামের নাম সাতগাঁও
মুন্সীগঞ্জের শ্রীনগর উপজেলার বীরতারা ইউনিয়নের সাতগাঁও গ্রামে সরিষার মৌসুমে গত এক দশকেরও বেশি সময় ধরে মধু সংগ্রহ করতে দেশের বিভিন্ন জায়গা থেকে আসেন মৌচাষিরা৷
পথ দেখানো ‘মতিমধু’
গত দুই যুগেরও বেশি সময় ধরে সরিষার মৌসুমে সাতগাঁও গ্রামে মধু সংগ্রহ করে ‘মতিমধু’ মৌচাষ প্রকল্প৷ মধু চাষ করে তারা অর্জন করেছেন জাতীয় পুরস্কারও৷ তাদের সাফল্যে অনুপ্রাণিত হয়ে এখন দেশের বিভিন্ন জায়গা থেকে মৌচাষিরা সাতগাঁও গ্রামে আসেন মধু সংগ্রহ করতে৷
চলছে বংশ পরম্পরায়
মতিমধু মৌচাষ প্রকল্পের পরিচালক পাবেল হোসেন জানালেন, তাঁরা বংশ পরস্পরায় মধু উৎপাদন করে আসছেন৷ তাঁর দাদা মতি মিয়া ১৯৬২ সালে ভারতের উত্তর প্রদেশ থেকে প্রশিক্ষণ নিয়ে বাংলাদেশে মৌচাষ শুরু করেন৷ পরে পাবেল হোসেনের বাবা বেলায়েতে হোসেনও মধু চাষে আসেন৷ এখন বাবার সঙ্গে তিনিও এই ব্যবসা করছেন৷
লাভ কেমন?
সরিষা ক্ষেতে মধু চাষ খুবই লাভজনক৷ এতে কৃষক ও মধু চাষি দু’পক্ষই লাভবান হন৷ ফুলে ফুলে ঘুরে মধু সংগ্রহ করতে গিয়ে মৌমাছির ব্যাপক পরাগায়নে সরিষার বাড়তি ফলন পান কৃষক আর মৌচাষিরা পান মধু৷
বাক্স ভরা চাক
মৌচাষিরা সাধারণত পছন্দের একটি সরিষা ক্ষেতের পাশে খোলা জায়গায় চাক ভরা বাক্স ফেলে রাখেন৷ একেকটি বাক্সে ৮-১০টি মোম দিয়ে তৈরি মৌচাকের ফ্রেম রাখা হয়৷
রানি মৌমাছি
প্রতিটি মৌ বাক্সের ভেতরে রাখা হয় রানি মৌমাছি৷ ফুল থেকে মৌমাছিরা মধু এনে বাক্সের ভেতরের চাকে জমা করে৷ বাক্সে একটি রানি মৌমাছি রাখা হয়৷ রানি মৌমাছির কারণে ওই বাক্সে মৌমাছিরা আসতে থাকে৷ চাকের বাক্সের মধ্যখানের নীচে ছিদ্র করে রাখা হয়৷ সে পথ দিয়ে মৌমাছিরা আসা-যাওয়া করতে থাকে৷
মধু সংগ্রহ
বাক্সের ভেতরের চাকগুলো মধুতে পরিপূর্ণ হতে সময় লাগে ৬-৭দিন৷ এরপর মধুচাষিরা বাক্স খুলে চাকের ফ্রেম থেকে মেশিনের মাধ্যমে মধু বের করে নেন৷
টাকা দিতে হয় না কৃষকদের
ক্ষেত থেকে মধু সংগ্রহের জন্য সরিষা চাষিদের কোনো টাকা দিতে হয়না মৌচাষিদের৷ তবে যে জায়গায় মৌ-বাক্স রাখা হয়, সে জায়গাটির জন্য ক্ষেত্র বিশেষে ভাড়া দিতে হয়৷
চলে দেড় মাস
সরিষা ক্ষেতগুলো সাধারণত দেড় মাসের মতো ফুলে ফুলে ভরে থাকে৷ তাই যতদিন ফুল থাকে, ততদিনই চলে মধু সংগ্রহ৷
এর পরে অন্য কোথাও
সরিষা ক্ষেতে মধু সংগ্রহ শেষে বসে থাকেন না মৌচাষিরা৷ এরপর ধনিয়া ও কালোজিরার মধু সংগ্রহের জন্য তাঁরা চলে যাবেন ফরিদপুর, শরীয়তপুর ও গোপালগঞ্জে৷ আর লিচু ফুলের মধু সংগ্রহ করবেন গাজীপুর লিচুর বাগানে গিয়ে৷