মে একটি বিশেষ মাস

সপ্তদশ শতাব্দীর মাঝামাঝি থেকে নাকি জার্মানির হার্ৎস অঞ্চলে এপ্রিল মাসের শেষে, মে মাসের গোড়ায় ডাইনিরা ধুনি জ্বালিয়ে ‘শয়তানের সঙ্গে মোচ্ছবে মাতে’৷ আজও ৩০শে এপ্রিল তারিখে সেই ডাইনিদের দেখতে হাজার হাজার দর্শক ও পর্যটক ভিড় করেন ব্রকেন পাহাড়ির ২০টি স্থানে৷ সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ও আকর্ষণীয় স্থানটি হলো হার্ৎস পর্বতমালায় অবস্থিত ‘ডাইনি নাচের আখড়া৷’

আগুনের চারপাশে গোল হয়ে নাচাটা শুধু ডাইনিদের জন্য নয়৷ জার্মানি জুড়ে মানুষজন কাঠকুটো জড়ো করে আগুন জ্বালিয়ে উৎসব করেন৷ কোনো কোনো এলাকায় খড় আর পুরনো জামাকাপড় দিয়ে তৈরি ডাইনি পুতুলকে পুড়িয়ে মারা হয় – অবশ্যই ভূত-প্রেত তাড়ানোর উদ্দেশ্যে৷

ক্রিসমাস ট্রি’র মতোই, তবে এক্ষেত্রে কোনো কচি বার্চ গাছকে রঙিন কাগজের মালা আর ফুল দিয়ে সাজানো হয়৷ বহু জার্মান গ্রাম আর শহরের মূল চত্বরে এ ধরনের ‘মে পোল’ বা মে মাসের ধ্বজা খাড়া করা হয়৷ কোলন অঞ্চলে তরুণ ও কিশোর প্রেমিকরা ৩০শে এপ্রিলের রাত্রে অভীপ্সিতার বাড়ির সামনে একটি মে পোল বেঁধে তাদের অনুরাগ ব্যক্ত করে৷

ডাইনি নাচের পাশপাশি পুরনো আমলের সাজপোশাক পরে লোকনৃত্যেরও ব্যবস্থা রয়েছে; ছোটরাও তাতে কম যায় না৷

জার্মানি কিংবা অস্ট্রিয়ায় রাস্তার পিচে, এমনকি গোটা গ্রাম জুড়ে খড়ির গণ্ডি এঁকেও প্রেম নিবেদন করা যেতে পারে৷ শুধু নিবেদন কেন, প্রেম জানান দিতেও কোনো আপত্তি নেই: খড়ির হৃদয়ের মাঝখানে প্রেমিক-প্রেমিকার আদ্যক্ষর লিখে দিলেই হলো৷

পয়লা মে আন্তর্জাতিক শ্রম দিবস৷ কাজেই এদিন শ্রমিক-কর্মচারীরা তাদের বিভিন্ন দাবীদাওয়া নিয়ে পথে নামেন৷ প্রথাটির সূচনা অস্ট্রেলিয়ায়, যেখানে শ্রমিকরা ১৮৫৬ সালের পয়লা মে তারিখে দিনে কাজের সময় আট ঘণ্টায় বেঁধে দেওয়ার দাবিতে মিছিল করেছিলেন৷

মাদার্স ডে বা মাতৃদিবস পালন শুরু হয় ইংল্যান্ডে, সুদূর ১৬৪৪ সালে৷ মাদার্স ডে জার্মানিতে আসে ১৯২৩ সালে৷ সাধারণত মে মাসের দ্বিতীয় রবিবারে মাদার্স ডে পালিত হয়ে থাকে৷