ঘোড়া পবিত্র করার উৎসব
স্পেনের মাদ্রিদের কাছে সান বার্তোলোমি দে পিনারেস গ্রামে ঘোড়াদের পবিত্র করতে একটি উৎসবের আয়োজন করা হয়৷ প্রতিবছর ১৬ জানুয়ারি এই উৎসব হয়৷
বার্ষিক আয়োজন
স্পেনে পশুপাখিদের রক্ষাকারী সন্ত হচ্ছে সেন্ট অ্যান্থনি৷ তার সম্মানে প্রতিবছর ১৭ জানুয়ারি ‘সেন্ট অ্যান্থনি ডে’ পালন করা হয়৷ তার আগের সন্ধ্যায় মাদ্রিদের কাছে অবস্থিত সান বার্তোলোমি দে পিনারেস গ্রামে একটি উৎসবের আয়োজন করা হয়৷
আগুনের ভেতর দিয়ে যাওয়া
উৎসবের শুরুতে গ্রামবাসীরা খড়কুটো দিয়ে আগুন জ্বালান৷ এরপর অশ্বারোহীরা সেই আগুনের ভেতর দিয়ে ঘোড়া নিয়ে ছুটে যান৷ তাঁদের বিশ্বাস, আগুন ঘোড়াদের আগামী বছরের জন্য পবিত্র করে দেয়৷ ফলে ঘোড়াগুলো রোগমুক্ত থাকবে বলে বিশ্বাস করেন গ্রামবাসী৷
ইতিহাস
কবে থেকে এই উৎসব পালিত হয়ে আসছে তা নির্দিষ্ট করে কেউ বলতে পারেন না৷ তবে গ্রামের একজন সাবেক শিক্ষক মনে করেন, খ্রিস্টপূর্ব এক হাজার বছর আগে যখন কেল্ট সম্প্রদায়ের মানুষজন অত্র এলাকায় বাস করতেন তখন থেকেই এই উৎসব পালিত হয়ে আসছে৷ ছবিতে একজন গ্রামবাসীকে আগুন ধরাতে দেখা যাচ্ছে৷
হারিয়ে যাওয়ার শংকা
গত শতকের ষাটের দশকে অধিকাংশ গ্রামবাসী আর্থিক কারণে শহরে পাড়ি জমালে এই উৎসব প্রায় হারিয়ে যেতে বসেছিল৷ তবে কয়েকজন তরুণের চেষ্টায় তেমন পরিস্থিতি ঠেকানো গেছে৷ ছবিতে উৎসব শুরুর আগে অশ্বারোহীদের অপেক্ষা করতে দেখা যাচ্ছে৷
খাওয়া-দাওয়া
ঘোড়া পবিত্রকরণ শেষে ঐ আগুনেই মাংস রান্না করা হয়৷ এরপর সবাই একসঙ্গে খাওয়া-দাওয়া আর পার্টি করেন৷ উৎসবে সান বার্তোলোমি দে পিনারেসের আশপাশের গ্রামের মানুষরাও অংশ নেন৷
উদ্বেগ
প্রাণী অধিকার নিয়ে কাজ করা সংস্থা পিএসিএমএ ২০১৬ সালে উৎসবের একটি ফুটেজ প্রকাশ করেছিল৷ এতে দেখা যায়, কয়েকজন অশ্বারোহী আগুনের ভেতর দিয়ে যাওয়ার জন্য ঘোড়াদের মারছেন৷
অস্বীকার
তবে সান বার্তোলোমি দে পিনারেস গ্রামের বাসিন্দারা পিএসিএমএ-র অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করেছেন৷ তাঁরা বলছেন, কোনো ঘোড়াকেই আগুনের মধ্য দিয়ে যেতে বাধ্য করা হয় না৷