কলিন পাওয়েল বারাক ওবামাকে সমর্থন করলেন
২০ অক্টোবর ২০০৮
কারণ নানা৷ প্রথমতঃ পাওয়েল স্বয়ং আফ্রো-আমেরিকান৷ দ্বিতীয়তঃ তিনি রিপাবলিকান৷ তৃতীয়তঃ তিনিই প্রথম আফ্রো-আমেরিকান, যিনি মার্কিণ সামরিক বাহিনীর জয়েন্ট চীফ্স্ অফ স্টাফের চেয়ারম্যান হন৷ চতুর্থতঃ তিনি যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ পররাষ্ট্রমন্ত্রী৷ এই কলিন পাওয়েল বলেছেন, ওবামা এক রূপান্তরকারী, প্রজন্ম বদল করা প্রেসিডেন্ট হবেন৷ বলেছেন, যে ওবামার প্রেসিডেন্ট হিসেবে মার্কিণ সামরিক বাহিনীর কমান্ডার-ইন-চীফ হবার যোগ্যতা আছে, কেননা তাঁর সব বয়সের, জাতির এবং রাজনৈতিক মতাদর্শের আমেরিকানদের উদ্বুদ্ধ করার ক্ষমতা আছে৷ পাওয়েল বলেছেন ওবামার স্থৈর্য্যের কথা, তাঁর বুদ্ধিবৃত্তি এবং জ্ঞানের গভীরতার কথা, বিশেষ করে চলতি আর্থিক সঙ্কটে৷ ওবামার জয় যাবতীয় মার্কিণীদের গর্বের বিষয় হবে, শুধু কৃষ্ণাঙ্গদেরই নয়, ওবামার জয় সারা বিশ্বকে চমকিত করবে, এই হল পাওয়েলের উক্তি৷ ওবামার কাছে এ যেন বড়দিনের আগেই বড়দিনের উপহার পাওয়া৷
বিশেষ করে মনে রাখা দরকার, যে ওবামার বিরুদ্ধে ম্যাককেনের তুরুপের তাস ছিল তাঁর নিজের ভিয়েত্নাম যুদ্ধের, এবং জাতীয় নিরাপত্তা বিষয়ক অভিজ্ঞতা৷ ওবামার ঠিক এই ঘাটতিটিকে ধুয়ে-মুছে দিলেন এমন এক ব্যক্তি, যার যেমন পেন্টাগন, তেমনই স্টেট ডিপার্টমেন্টের সঙ্গে সংযোগ৷
ম্যাককেনের সমালোচনা
নির্বাচনের মাত্র সপ্তাহ দুয়েক আগে দলেরই সতীর্থ, সৈনিক হিসেবে সতীর্থ এবং সেই সঙ্গে বিশিষ্টতম আফ্রো-আমেরিকানদের একজন হিসেবে পাওয়েলের এই ওবামা প্রশস্তি ম্যাককেনের কানে কেমন লেগেছে, তা তিনিই জানেন৷ পাওয়েল সরাসরি ম্যাককেনের প্রচার-অভিযানের সঙ্কীর্ণ, দক্ষিণমুখী প্রবণতার সমালোচনা করেছেন৷ মার্কিণ অর্থনৈতিক সঙ্কটে ম্যাককেনের পরিকল্পনাহীন প্রতিক্রিয়ার সমালোচনা করেছেন৷ সমালোচনা করেছেন সারা পেলিনকে রানিং মেট হিসেবে নির্বাচন করার সিদ্ধান্তের৷ ম্যাককেনের শিবির থেকে না হলেও, রিপাবলিকানদের কয়েকটি মহলে যে ওবামাকে গোপনে মুসলমান বলেও অপবাদ দেওয়া হচ্ছে, পাওয়োল তারও সোচ্চার বিরোধিতা করেছেন৷
ওবামা এবং ম্যাককেনের প্রতিক্রিয়া
ওবামা পাওয়েলের প্রশংসা এবং সমর্থনে অভিভূত৷ বলেছেন এটা তাঁর পক্ষে একটি সম্মান এবং তিনি বিশেষ সম্ভ্রম বোধ করছেন৷ ওবামা পাওয়েলকে এক মহান সৈনিক, এক মহান রাষ্ট্রীয় প্রতিনিধি এবং একজন মহান আমেরিকান বলে অভিহিত করেন৷ এবং পাওয়েলের সমর্থনের সুযোগেই দেশের প্রতি, জাতির প্রতি ঐক্যবদ্ধ হবার আহ্বান জানান, নবীন-প্রবীণ, ধনী-দরিদ্র,কৃষ্ণাঙ্গ, শ্বেতাঙ্গ, হিস্পানিক কিংবা আদিবাসী ইন্ডিয়ান, রিপাবলিকান-ডেমোক্র্যাট সবার প্রতি৷
ম্যাককেন বলেছেন, যে তিনি চিরকালই পাওয়েলকে শ্রদ্ধা করে এসেছেন, তাঁরা দীর্ঘকালের বন্ধু, এবং তিনি পাওয়েলের এই মনোভাবই প্রত্যাশা করেছিলেন৷ পরিবর্ত্তে ম্যাককেন হেনরি কিসিংগার কি জেম্স্ বেকারের মতো জনা চারেক প্রাক্তন পররাষ্ট্রমন্ত্রীর তাঁর প্রতি সমর্থনের কথা বলেছেন, তবে তা’তে যেন কিছুটা হতাশা মেশানো ছিল৷