Човекът и постелята

Кои са най-големите придобивки в историята на човечеството? Мненията са различни. Някои пледират за колелото, което датира в някои региони от четвърти век преди Христа. Други пък залагат на огъня, който първобитният човек успял да усмири преди близо 790 хиляди години. Край огъня той е можел да се стопли. Огънят му давал светлина, пазел го от хищници и му открил възможността да намери съвсем нови източници на препитание. В развитието на човечеството има обаче още много други крайъгълни камъни.

Леглото - на 77 000 години?

Например леглото. Нима то не е сред най-важните изобретения? Какво би станало с хомо сапиенс, ако не беше открил колко приятно е да полегне в постелята, да я дели с други и на следващата сутрин, ако е дал Господ, да се събуди отново здрав и бодър? Че на това блестящо изобретение дълго време не се отдаваше подобаващото му значение, се дължи на простичкия факт, че досега при своите разкопки палеонтолозите не бяха открили останки от наподобяващо матрак творение на човешката ръка.

Учени от Южна Африка, Германия и САЩ неотдавна най-после запълниха тази празнина. В южноафриканската пещера Сибуду, на около 40 километра от град Дърбан, те са се натъкнали на рогозки с дебелина 1 сантиметър, направени от преплетени клонки, тръстики, листа и треви. Под микроскоп се вижда, че тези постелки явно са били пресовани с крак.

На каквото си постелиш...

За да подкрепят тезата си, че става дума за ранна форма на матрака, учените събрали съответния растителен материал, изсушили го, нарязвали го на парчета и го пресовали с валяк, какъвто се използва при поддръжката на тенис-кортове. Така получената постелка била почти идентична с откритите в пещерата Сибуду. Чрез този експеримент учените стигат до извода, че най-старият матрак е на около 77 хиляди години - близо 50 хиляди години по-стар от откритите преди това находки в Испания, Израел и Южна Африка.

Изобретяването на най-старата постелка съвпада с фаза от мезолита -среднокаменната епоха в праисторията, когато хомо сапиенс прави огромен скок в развитието си. Твърде възможно е леглото да е изиграло съществена роля за този напредък.