Ръкописи от други епохи: съкровищата на Чингуети
Тук се пази "паметта за света, какъвто е бил някога": в библиотеките на Чингуети в Мавритания се съхраняват древни арабски ръкописи, събирани от поколения наред. Вижте ги:
Хартия, пергамент или кожа
В прастарите ръкописи става дума за поезия, математика, астрономия, ислямско право и Корана. Като в някаква капсула на времето в тях са затворени културата и прогреса на съответната епоха. Повечето ръкописи са изработени от хартия или пергамент, някои текстове са написани върху овча кожа. За мастило е използвана смес от въглен и арабска гума (смола, извличана от вид акациево дърво).
Паметта за света
Поколения наред са събирали хиляди стари ръкописи. Семейството на Саиф Ислам Ахмед Махмуд притежава една от тринайсетте частни библиотеки в Чингуети, Мавритания. Пет от тях са обществено достъпни. "Съхраняваме паметта за света, какъвто е бил някога", казва Ахмед Махмуд за Франс прес. Той докосва стария пергамент само с памучни ръкавици.
Писания от пътници и поклонници
Семейството на Абдулах Хабот също притежава библиотека. Тя съхранява около 1400 ръкописа, събирани от много поколения. Някои от тях са писани от поклонници до Мека или други свещени места. Други ръкописи са били придобити от пътешественици, които са спирали в града насред Сахара.
Религиозен и търговски център
Фактът, че някои от най-важните средновековни библиотеки с ръкописи в Западна Африка са възникнали в града, е свързан с неговото местоположение: в Чингуети се пресичат важни търговски пътища, които свързват западните брегове на Африка с Мека, центъра на мюсюлманския свят. В продължение на векове той е бил събирателен пункт за поклонниците от Магреб на път за Мека.
Тихият град в Сахара
Днес в каменните къщи са останали около четири-пет хиляди души. През XIV век, по време на разцвета на Чингуети, неговите жители са били близо 5 пъти повече. Обезлюдяването на града се ускорява през 1970-те години по време на конфликта около Западна Сахара, която е била окупирана от Мароко.
Новата заплаха: пясъци и вода
Старите архиви днес са застрашени от нови феномени: през зимата климатичните промени причиняват внезапни наводнения, които представляват огромна заплаха за къщите и съхраняваните в тях документи. Същевременно Сахара се разраства и пясъците на пустинята поглъщат сградите - като тази стара джамия.
Възможен ли свят без поезия?
Саиф Ислам Ахмед Махмуд се страхува за историческата колекция на неговото семейство: "Ако библиотеките рухнат, заедно с тях ще бъдат погребани и старите спомени", опасява се той. Тогава всички ние ще обеднеем, защото: "Какъв би бил светът без поезия?", пита се той.