قتلى وإلغاء مئات الرحلات إثر عاصفة قوية تضرب الولايات المتحدة

انتقلت موجة الطقس السيئ، التي صاحبتها أعاصير وعواصف ثلجية، من الجنوب الأمريكي في منطقة البحيرات العظمى أمس الأربعاء 26 ديسمبر/كانون الأول إلى نيو إنغلاند في شمال شرق الولايات المتحدة الأمريكية، مسببة ظروفاً خطرة للمسافرين في المنطقة.

وقالت الشرطة إن رجلاً بولاية تكساس لقي حتفه في حادث نتج عن سقوط شجرة على طريق. وفي ولاية اركسناس، قتل طفلان حين فقدت والدتهما السيطرة على سيارتها حسبما أعلنت شرطة الولاية. كما قتل شخص آخر الأربعاء نتيجة العاصفة وفق إدارة حالة الطوارئ في أركنساس. وقتلت امرأتان في حوادث منفصلة في ولاية أوكلاهوما، كما أصيب العشرات في حوادث سير سببها الجليد. ولقي رجل حتفه في ولاية لويزيانا حين سقطت شجرة على منزله في يوم الميلاد، فيما قضى رجل في تكساس في ظروف مماثلة في هيوستون كما أفادت وسائل إعلام محلية.

وامتدت الثلوج المصاحبة للعواصف مساء الأربعاء من بحيرة إيري إلى نيو برونزويك في كندا مما تسبب في ارتباك خطط السفر لقضاء العطلات في جميع أنحاء المنطقة. وتراكمت ثلوج بلغ سمكها 30 سنتيمترا في مناطق من أوهايو وإنديانا أمس الأربعاء. ويتوقع أن تتراكم كميات مماثلة في بنسلفانيا ونيويورك.

وأدت العاصفة القوية إلى إلغاء نحو200 رحلة طيران أمريكية اليوم الخميس 27 ديسمبر/كانون الأول. ونقلت وكالة رويترز عن موقع فلايت أوير الإلكتروني قوله إن حوالي 1500 رحلة جوية في الولايات المتحدة ألغيت أمس الأربعاء.

وحذرت الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية من أن ثلوجا سمكها ما بين 30 و45 سنتيمترا من المتوقع أن تتساقط في شمال نيو انغلاند مع استمرار تساقطها حتى صباح يوم الجمعة. وقالت الهيئة إن العاصفة تصاحبها أمطار ثلجية تجعل القيادة محفوفة بالخطر. وقال السارجنت نيك ميريت من شرطة ولاية نيويورك إنه جرى تسجيل حوالي 25 حادثا محدودا خلال ساعتين يوم الأربعاء على طرق سريعة بوسط الولاية. وقال "لدينا دوريات إضافية الآن على الطرق تحسبا لأي حادث."

وقالت الهيئة الوطنية للأرصاد إنه من المتوقع أن تشهد المناطق، الممتدة من جنوب شرق فرجينيا إلى فلوريدا، عواصف ثلجية وأمطارا على نطاق واسع، بينما تخضع المقاطعات الشرقية في ولايتي نورث كارولاينا وساوث كارولاينا للمراقبة أو التحذير من الأعاصير.

وتأتي الأحوال الجوية الرطبة والثلجية عقب سلسلة من العواصف الشتوية القوية في جنوب الولايات المتحدة يوم الثلاثاء.

س.ك/ش.ع (د.ب.أ، رويترز، أ.ف.ب)