كان بحر آرال رابع أكبر حوض مائي داخلي في العالم، وأصبح الآن صحراء مليئة بالرمال والملح. خلال العهد السوفيتي تم استغلال روافد البحر لري حقول القطن الضخمة. الآن جف البحر ولم يبق سوى عُشر مساحته. ولذا يعتمد المزارعون الآن على الري بالتنقيط وزراعة النباتات المقاومة للملوحة. كما يتم فتح المنطقة، بمناظرها الطبيعة الغريبة، من أجل السياحة تدريجيا.