عاصفة ثلجية تشل الحركة كليا في نيويورك وواشنطن

أسفرت عاصفة ضربت الساحل الشرقي للولايات المتحدة عن مقتل أكثر من 12 شخصا، حيث تسببت في سقوط ثلوج بلغ سمكها أكثر من 90 سنتيمترا في بعض المناطق ودفعت إلى فرض حظر على التنقل الداخلي في مدينة نيويورك. وسيستمر فرض الحظر على الحركة على الطرق في نيويورك حتى صباح اليوم (الأحد 24 يناير/ كانون الثاني 2016) وستظل وسائل النقل العام في واشنطن متوقفة حتى غدا الاثنين على الأقل.

ووصل تساقط الثلوج بالفعل إلى أرقام قياسية في مطار جون إف.كينيدي الدولي في نيويورك ومدينة بالتيمور. وكانت 11 ولاية قد أعلنت حالات طوارئ قبل العاصفة التي تسببت في رياح قوية قلصت الرؤية بشكل كبير وتسببت في ظروف خطيرة بشكل خاص.وتم استدعاء نحو 2200 من جنود الحرس الوطني من 12 ولاية لمساعدة السلطات المحلية، طبقا لما ذكرته وزارة الدفاع. وقالت قناة "إن.بي.سي" التلفزيونية إن 17 شخصا على الاقل لقوا حتفهم بسبب العاصفة من بينهم قتلى نتيجة لحوادث مرورية ونتيجة أزمات قلبية تعرضوا لها أثناء قيامهم بإزالة الثلوج الكثيفة.

كما تسببت العاصفة في انقطاع التيار الكهربائي عن عشرات الآلاف من الأشخاص في ولاية نيوجيرسي بشرق الولايات المتحدة. وتسببت العاصفة في وقت سابق في تقطع السبل بسائقي السيارات لساعات على الطرق السريعة في ثلاث ولايات على الأقل وحذرت السلطات السائقين بأن يبقوا بعيدا عن الطرق. وأصيبت شرق الولايات المتحدة بحالة من الشلل جراء العاصفة الثلجية. وطلبت عمدة واشنطن موريل باوزر من سكان المدينة الابتعاد عن الشوارع والبقاء في منازلهم.

ومن جهة أخرى، أجبرت العاصفة الثلجية نائب الرئيس جو بايدن ووزير الدفاع اشتون كارتر على تحويل مسار رحلاتهم الجوية إلى فلوريدا بدلا من العودة إلى واشنطن بعد جولات خارجية. وقال البيت الأبيض إن طائرة بايدن ستهبط في ميامي مساء السبت عقب عودته من جولة خارجية أجرى خلالها اجتماعات مع مسؤولين أتراك في اسطنبول علاوة على حضور المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس بسويسرا.

وهبطت طائرة كارتر، الذي كان يحضر أيضا اجتماعات في سويسرا، في قاعدة تابعة لسلاح الجو في مدينة تامبا بولاية فلوريدا، وفقا لما ذكره المتحدث باسمه. وألغيت قرابة خمسة آلاف رحلة طيران أمس السبت وحده، بحسب موقع فلايت أوير دوت كوم الإلكتروني. وقالت شبكة "سي.إن.إن" الاخبارية الامريكية إن 85 مليون شخص يعيشون في مسار العاصفة، حيث تضررت العاصمة واشنطن ومدينة بالتيمور بشكل مباشر. وذكرت شبكة "إن.بي.سي.نيوز" أن بعض محطات البنزين في العاصمة الامريكية نفد منها الوقود بعد أن تلقى السكان نصائح بتدبير احتياجاتهم من البنزين بما يكفي 72 ساعة.

ح.ز/ ش.ع (رويترز/ د.ب.أ)