Встреча Каримова и Буша в Белом доме
13 марта 2002 г.Права человека и американская финансовая помощь стали главными темами, обсуждаемыми во время визита президента Узбекистана в США.
Принимая узбекского лидера в Белом доме, президент Джордж Буш стремится вознаградить Ислама Каримова за его помощь в войне с терроризмом и одновременно содействовать улучшениям в сфере прав человека в этой важной для Америки центральноазиатской стране. Элизабет Андерсен, представляющая организацию Human Rights Watch, комментируя визит Каримова, назвала режим в Узбекистане "авторитарным, репрессивным и по характеру советским". Поскольку сам Каримов заявил, что узбеки "не созрели для реформ", правозащитники призывают администрацию Буша обусловить экономическую помощь Ташкенту гуманитарными требованиями. Соединённые Штаты объявили об увеличении помощи Узбекистану в три раза, доведя её до 160 миллионов долларов в год. Кроме того, подготовлен к подписанию договор о кредите экспортно-импортного банка США на сумму 55 миллионов долларов малым предприятиям Узбекистана для закупки американских товаров и услуг. Ещё один договор будет подписан во время визита Каримова - о финансировании Вашингтоном переброски в Россию высокообогащённого урана из узбекского ядерного реактора. В этом реакторе будут применять менее опасное топливо. Обозреватели отмечают, что визит Каримова символизирует возросшее влияние Соединённых Штатов в Центральной Азии. Однако, по их мнению, Вашингтон не собирается увековечивать своё военное присутствие в Узбекистане. Американские самолёты используют базу ВВС Ханабад, откуда они совершают челночные рейсы на афганский фронт. По окончании войны в Афганистане американцы уйдут, а военное сотрудничество будет продолжаться в виде совместных учений и помощи в подготовке командного состава узбекской армии, заключают обозреватели.
Юрий Дулерайн