ফিসক্যাল ক্লিফ

সম্ভাব্য ‘ফিসক্যাল ক্লিফ' নিয়ে মার্কিন নেতৃবৃন্দ স্পষ্টতই দুই মেরুতে অবস্থান নিয়েছেন৷ তাদের মধ্যে সমঝোতার আশা খুব একটা দেখা যাচ্ছে না৷ দু্ই পক্ষই মুখে বলছে, তারা চায় এই পরিস্থিতি থেকে উত্তরণ, অথচ কোনো পক্ষই তাদের অবস্থান বদলাতে রাজি নয়৷ অথচ সময় হাতে আর মাত্র কয়েকটি দিন৷ এর মধ্যে কোনো সমঝোতা না হলে গভীর সংকটে পড়তে পারে মার্কিন অর্থনীতি৷ কারণ মধ্যবিত্তদের জন্য কর মওকুফের যে সুবিধা ছিল এতদিন, সেটার মেয়াদ পার হবে আগামী ৩১শএ ডিসেম্বর৷ তার সঙ্গে যোগ হবে সামরিক ও চিকিৎসা সুবিধাসহ নানা খাতে ব্যাপক পরিমাণে বাজেট সংকোচন৷ সব মিলিয়ে ৬০০ বিলিয়ন ডলারের ধাক্কা৷ আর এর প্রভাব পড়বে গোটা মার্কিন অর্থনীতিতে, তার পর গোটা বিশ্বে৷

বার্তা সংস্থাগুলোর খবর, মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা তাঁর বড়দিনের ছুটি কমিয়ে ওয়াশিংটনে ফিরেছেন ডেমোক্র্যাট আর রিপাবলিকান শিবিরের সঙ্গে কথা বলতে৷ শুক্রবার রাতে তিনি বৈঠক করবেন সিনেট এবং প্রতিনিধ পরিষদের দুই দলের শীর্ষ নেতাদের সঙ্গে৷ তাঁর সঙ্গে যোগ দেবেন ভাইস প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন৷ এর আগে মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার প্রস্তাব রিপাবলিকানরা প্রত্যাখ্যান করেছে৷ ওদিকে, রিপাবলিকান হাউস স্পিকার জন বোয়েনারের প্রস্তাব তাঁর নিজের দলই সমর্থন করেনি৷ সব মিলিয়ে অচলাবস্থা চলছে৷ এখন মার্কিন প্রেসিডেন্ট চেষ্টা করবেন যে কোনোভাবে দুই পক্ষকে কাছাকাছি এনে একটি সমঝোতায় আনতে৷

সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট জর্জ ডাব্লিউ বুশের সময় থেকে শুরু হয় এই কর মওকুফের বিধান৷ বছরে আড়াই লাখ ডলারের নীচে আয় যাঁদের, তাঁরা এই মওকুফের আওতায় আসতেন৷ এর পাশাপাশি চিকিৎসা, বেকার ভাতা সহ বেশি কিছু নাগরিক সুবিধা ছিল৷ প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার প্রস্তাব ছিল, মধ্যবিত্তদের জন্য এই কর মওকুফের সুবিধা বজায় রাখা হোক৷ তবে সেটি প্রত্যাখ্যান করেছে রিপাবলিকানরা৷ তাদের দাবি, কর মওকুফের সুবিধা উচ্চবিত্ত আর মধ্যবিত্ত সকলের জন্য বহাল রাখতে হবে৷ নইলে সকলকেই কর দিতে হবে৷ অথচ প্রেসিডেন্ট ওবামার নির্বাচনের প্রতিশ্রুতি ছিল, বাজেট ঘাটতি কমাতে শুধুমাত্র উচ্চবিত্তদের কর বাড়ানো হবে৷ অন্যদিকে, ব্যয় সংকোচন করা হলে সেটা তাঁর নিজের সরকারের জন্যই আত্মঘাতী হবে৷

আরআই/ডিজি (রয়টার্স, এএফপি, ডিপিএ)